La tenista Katie Boulter experimentará un descenso en el ranking, saliendo del top 50 mundial, tras su derrota ante Marta Kostyuk en la primera ronda del US Open.
Boulter, quien fue la número uno de Gran Bretaña, ha tenido una temporada complicada y admitió sentirse agotada tras su participación en Wimbledon y su posterior viaje a Estados Unidos.
Se enfrentó a un difícil desafío contra la cabeza de serie número 27, lo que resultó en su primera derrota en la ronda inicial del torneo en cuatro años, con un marcador de 6-4 y 6-4.
El único enfrentamiento previo de Boulter contra la ucraniana Kostyuk se dio en San Diego la primavera pasada, donde consiguió el título más importante de su carrera.
Sin embargo, no pudo defender su título debido a una lesión y le ha costado conseguir victorias desde entonces, con la excepción de un destacado primer título en arcilla, aunque en un nivel inferior al del circuito principal, justo antes del Abierto de Francia.
Necesito mejorar mi servicio. Hemos probado muchas cosas diferentes, pero nada funciona del todo. Creo que necesito mejorar esa parte de mi juego. Si puedo solucionar eso, todo lo demás se solucionará.
Katie Boulter
Aunque el partido fue reñido, Kostyuk aprovechó mejor sus oportunidades, con Boulter convirtiendo solo dos de sus diez puntos de break.
Tres de estos puntos de break se dieron en el juego final, después de que Boulter, con ocho dobles faltas, lograra salvar cinco puntos de partido con su propio servicio, pero no pudo llevar el partido a un set decisivo.
Esta es una rara derrota en primera ronda en un Grand Slam para la jugadora de 29 años, quien había alcanzado la segunda ronda en nueve de sus diez participaciones anteriores en los cuadros principales de los torneos importantes.
Boulter se mantiene optimista sobre su progreso, y agregó:
Puedes mirar los resultados y probablemente pienses: ‘Estás pasando por un momento difícil’.
Katie Boulter
En otro encuentro, Sonay Kartal también fue eliminada en la primera ronda, tras ser afectada por calambres, lo que resultó en una derrota por 6-3, 1-6 y 6-1 ante Beatriz Haddad Maia, la cabeza de serie número 18.
Kartal, conocida por su condición física y su buen estado, sufrió calambres en el tercer set, lo que le dificultó incluso soltar la raqueta.
Nunca antes había perdido un partido por calambres. Revisaremos todo lo que comí y bebí para ver si podemos hacer algunos cambios. En el último juego del segundo set, supe que empezaba a tener calambres en la pantorrilla. Cuando todo se bloquea y tienes que despegar el pulgar de la raqueta, es duro. Te sientes bastante indefensa en la cancha.
Sonay Kartal
Para añadir más emoción, Haddad Maia también comenzó a sufrir calambres y, liderando 4-0, apenas podía realizar un servicio.
Sin embargo, animada por un grupo de apasionados aficionados brasileños, a quienes Kartal calificó de «irrespetuosos», logró cruzar la línea de meta.
Kartal no pudo encontrar consuelo en el hecho de que su oponente también estaba sufriendo, comentando:
En ese momento, sientes tanto dolor que entras en tu pequeño lugar oscuro e intentas superarlo. No estaba pensando en ella, solo pensaba: ‘Voy a terminar el partido’.
Sonay Kartal
Haddad Maia se tomó un largo descanso en el baño después del segundo set, pero Kartal negó que eso la hubiera afectado, agregando: «Me alegró tomar un respiro e intentar tomar tanto líquido como pude».
También hubo derrotas en su debut para Fran Jones y Billy Harris, ambos provenientes de la fase de clasificación.
Jones reaccionó después de un mal comienzo, pero perdió 6-0, 7-5 ante la alemana Eva Lys, mientras que Harris, que perdió en la ronda final de clasificación pero recibió un puesto de «lucky loser», fue derrotado 6-4, 7-6 (8), 6-4, por el cabeza de serie número 25, Felix Auger-Aliassime.
Harris tuvo sus oportunidades, especialmente en el segundo set, que lideraba 5-3 antes de forzar tres puntos de set en el tie-break, pero no pudo convertirlos.
