El campamento anual de enero para la selección nacional masculina de Estados Unidos no se llevará a cabo este invierno, según anunció el vicepresidente de U.S. Soccer, Oguchi Onyewu. La concentración se trasladará a diciembre, a partir de 2026.
Tradicionalmente, el campamento de enero ha sido un evento clave para el programa del USMNT, aunque la participación de jugadores que militan en el extranjero a menudo era limitada. Este campamento era particularmente relevante para los jugadores de la MLS que buscaban abrirse paso en la selección nacional. Su primera edición se celebró en 1997, tras la temporada inaugural de la MLS en 1996.
En sus inicios, la MLS Cup se jugaba en octubre, y la siguiente temporada comenzaba en abril, lo que significaba que los jugadores de la MLS podían pasar hasta seis meses sin partidos oficiales. Sin embargo, los beneficios del campamento han disminuido gradualmente debido a los cambios en el calendario de la MLS. Actualmente, la MLS Cup suele celebrarse en diciembre, y la temporada regular siguiente comienza en febrero. En lugar de ser un complemento, el campamento de enero y la pretemporada de la MLS terminaron superponiéndose.
Con el Mundial de 2026 en el horizonte y el grupo de jugadores ya definido, no se consideró necesario celebrar un campamento este invierno.
Onyewu declaró: «Un pilar fundamental de ‘The U.S. Way’ enfatiza dos prioridades clave: ampliar las oportunidades para los jugadores juveniles y de la selección nacional absoluta, y mantener relaciones profundas y cooperativas con nuestras ligas y clubes nacionales».
El campamento de enero ha sido durante mucho tiempo una plataforma importante para la evaluación e integración de jugadores, y muchos jugadores actuales y anteriores de la selección nacional masculina de Estados Unidos obtuvieron sus primeras experiencias internacionales durante este período. Su impacto en el crecimiento de nuestro programa y en el desarrollo de los jugadores ha sido significativo y duradero.
Oguchi Onyewu
El campamento de enero ha servido como trampolín para las carreras internacionales de muchos jugadores. El actual defensa estadounidense, Tim Ream, fue convocado para el campamento de enero de 2011, mientras que Mark McKenzie participó en las ediciones de 2019 y 2020. El pasado enero, Max Arfsten, Diego Luna, Patrick Agyemang y Matt Freese utilizaron el campamento para impulsar sus carreras bajo la dirección del actual seleccionador estadounidense, Mauricio Pochettino. El próximo campamento para los prospectos del USMNT se celebrará en poco más de 15 meses.
Oguchi añadió: «Este ajuste está diseñado para preservar los beneficios de desarrollo y evaluación del campamento, al tiempo que alivia la presión de programación sobre los clubes y los jugadores. El período de diciembre ofrece una ventana más equilibrada que minimiza los conflictos con la preparación de la pretemporada, se alinea de manera más efectiva con los ciclos de recuperación de los jugadores y continúa brindando a nuestros entrenadores de la selección nacional una valiosa oportunidad para evaluar e integrar el talento nacional».
