La realidad del mercado de fichajes de verano nos revela una vez más que, a pesar de su élite, los porteros no reciben la misma atención que sus colegas en otras posiciones. Esta situación contrasta con la percepción del valor que aportan al juego.
Un ejemplo claro es el caso de Gianluigi Donnarumma del Paris Saint-Germain. Se observan paralelismos en las situaciones de Éderson del Manchester City y Mike Maignan del AC Milan.
Estos tres guardametas, considerados entre los diez mejores del mundo en su puesto (incluso dentro del top 5 para algunos), no gozan del mismo interés que jugadores en otras posiciones similares en términos de calidad. Si fueran extremos, defensas centrales, delanteros o mediocampistas defensivos, sus agentes tendrían múltiples ofertas y sus clubes harían todo lo posible por retenerlos.
Sin embargo, no es el caso. El PSG y el Manchester City están incorporando reemplazos más jóvenes y costosos. Aunque se ha especulado sobre posibles destinos para Donnarumma, Éderson y Maignan, las negociaciones concretas son escasas.
Donnarumma, a sus 26 años, es capitán de Italia y campeón de Europa y la Champions League. Éderson, de 31 años, es un pilar en el City de Pep Guardiola y ganador de múltiples títulos de la Premier League y la Champions League. Maignan, que cumplió 30 el mes pasado, ha sido, posiblemente, el mejor portero de la Serie A en los últimos cuatro años y es el número 1 de Francia.
A pesar de su trayectoria y calidad, la situación contractual y el valor percibido de los porteros parecen regirse por reglas diferentes.
En parte, esto se debe a factores estructurales. Un entrenador puede encontrar la manera de alinear a dos de los mejores extremos del mundo al mismo tiempo. Sin embargo, con los porteros, esa flexibilidad no existe. Aunque Éderson, con su habilidad con los pies, podría incluso desempeñarse como defensa central.
Dado que los porteros de élite tienen salarios altos, existe un número limitado de clubes con la capacidad financiera, el prestigio y la necesidad de una mejora en la portería.
Además, parece que el fútbol no valora a los porteros de la misma manera. Según las valoraciones de mercado de Transfermarkt, Donnarumma, Diogo Costa (Oporto), David Raya (Arsenal) y Gregor Kobel (Borussia Dortmund) comparten el primer puesto con una valoración de 40 millones de euros. Sin embargo, en la lista de jugadores más valiosos, Donnarumma aparece en el puesto 147, lo que sugiere que existen 146 jugadores en el mundo con un valor superior al del portero del PSG.
El primer agente de Donnarumma, Mino Raiola, argumentó que la contribución de un portero de élite era comparable a la de un Galáctico, como Erling Haaland o Mbappé, y que, por lo tanto, sus salarios deberían ser similares. Raiola logró que Donnarumma firmara un contrato de 14 millones de dólares a los 18 años y su actual contrato con el PSG a los 22.
Sin embargo, un aumento salarial significativo parece improbable en este momento. Según informes, la última oferta de extensión del PSG está llena de bonificaciones por aparición en lugar de dinero garantizado, y no contempla un aumento superior al 50% que recibió cuando se unió al Parc des Princes.
Hay factores externos que complican la situación. Donnarumma tiene un salario enorme y no es excelente con el balón en los pies, una cualidad que algunos entrenadores, como su actual jefe, Luis Enrique, valoran en su estilo de juego. Éderson ha sufrido lesiones en las últimas dos temporadas, y Maignan también ha tenido problemas en las últimas dos campañas.
La pregunta es: si jugaran en otras posiciones, ¿recibirían el mismo trato? ¿Será que el juego, en particular, el entrenamiento y el reclutamiento, aún no han comprendido del todo cómo valorar a los porteros? ¿O tal vez, debido a que la mayoría de los exjugadores convertidos en entrenadores, reclutadores o ojeadores no son exfutbolistas?
La impresión es que se trata de una combinación de los factores mencionados anteriormente. Los clubes, correcta o incorrectamente, ven a los porteros como intercambiables, y el margen entre uno sobresaliente y uno simplemente bueno es menor que en otras posiciones.
