El director técnico de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, expresó su profunda admiración y respeto por su mentor, el entrenador de Uruguay, Marcelo Bielsa, advirtiendo a su equipo sobre la exigencia que representa enfrentarse al estratega uruguayo.
Este martes, ambos técnicos se enfrentarán en el Raymond James Stadium, en un amistoso entre Estados Unidos y Uruguay.
La relación entre Pochettino y Bielsa comenzó cuando el primero tenía 13 años. Bielsa, entonces entrenador del equipo de reserva, lo reclutó para el Newell’s Old Boys de Argentina.
Bielsa dirigió a Pochettino en Newell’s, en el Espanyol de La Liga y en la selección argentina.
«Mi admiración y respeto son enormes. No puedo considerarlo un amigo, sino alguien a quien admiro, un héroe. Es una persona con la que esperas hablar, a la que siempre esperas saludar».
Mauricio Pochettino
Este será el primer encuentro entre ambos equipos desde que Uruguay venció a Estados Unidos 1-0 en la fase de grupos de la Copa América 2024, resultado que eliminó a los estadounidenses del torneo. En ese partido, el juego físico de Uruguay desgastó a la selección estadounidense.
Pochettino espera un juego similar de «La Celeste», que finalizó en cuarto lugar en las eliminatorias sudamericanas para la Copa del Mundo.
«Para mí, el martes será un momento para disfrutar y estar cerca de él. Al mismo tiempo, sufriremos porque todos los equipos dirigidos por Marcelo son muy difíciles de enfrentar».
Mauricio Pochettino
Estados Unidos ha mostrado una mayor disposición a igualar la intensidad física, como se evidenció en la victoria 2-1 sobre Paraguay el sábado pasado. Al final del partido, se produjo un altercado cuando el defensor estadounidense Alex Freeman intentó recuperar el balón.
Pochettino se mostró satisfecho con la reacción de sus jugadores.
«Nos sentimos orgullosos de cómo actuamos, y Alex fue bueno porque defendió el balón. Eso demuestra carácter y que nos importa. Me alegró ver eso porque, cuando la agresión viene del otro lado, necesitamos defendernos».
Mauricio Pochettino
Pochettino también se mostró complacido con el desarrollo de otros aspectos de la identidad de la selección estadounidense.
«Veo que la identidad se construye desde atrás, respetando los principios del juego. El trabajo táctico, la capacidad de rotación, el uso del espacio y la construcción desde atrás son importantes».
Mauricio Pochettino
El partido contra Uruguay será el último de 2025 para Estados Unidos. El equipo de Pochettino jugará dos amistosos en marzo, probablemente contra Portugal y Bélgica, y luego dos más a finales de mayo o principios de junio, antes de ser anfitrión de la Copa del Mundo junto con Canadá y México el próximo verano.
