La Selección Masculina de EE. UU. en Crisis a Pesar de las Victorias
A pesar de obtener dos victorias al inicio de la Copa Oro de la Concacaf, la Selección Masculina de Estados Unidos (USMNT) parece estar sumida en una crisis. Varias figuras clave han solicitado no participar en el torneo, y otros jugadores importantes no están disponibles debido a compromisos con sus clubes.
Jugadores como Christian Pulisic, Antonee Robinson y Yunus Musah han pedido ser excluidos de la Copa Oro. Además, Gio Reyna, Weston McKennie y Timothy Weah no pudieron participar debido a su participación en el Mundial de Clubes. A esto se suman las ausencias por lesión de Folarin Balogun y Sergiño Dest, quienes podrían haber sido importantes en el equipo.
Se esperaba que la Copa Oro fuera la última oportunidad para que la USMNT se probara en partidos competitivos antes de la Copa Mundial del próximo verano. Sin embargo, con la ausencia de gran parte de la alineación titular esperada, el torneo se ha convertido en una oportunidad para que jugadores menos habituales demuestren su valía.
Las derrotas en los amistosos contra Suiza y Turquía, con un marcador combinado de 6-1, han evidenciado problemas en el equipo. El rendimiento fue poco inspirador, y la actitud de las estrellas del equipo generó críticas.
El exjugador de la USMNT, Landon Donovan, criticó el compromiso de Pulisic con la selección nacional. Pulisic respondió y reveló que había pedido a Pochettino si podía jugar en los amistosos y luego saltarse la Copa Oro.
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Esta situación ha llevado a Pochettino a aclarar su papel como entrenador, enfatizando que él es quien toma las decisiones sobre la plantilla. La USMNT, bajo la dirección de Pochettino, prometía un crecimiento constante, pero en lugar de eso, sus mejores jugadores parecen priorizar otras actividades. Padres de jugadores se enfrentan a exjugadores y el capitán y el entrenador ventilan sus problemas públicamente.
A pesar de esto, la situación podría ser vista como parte del proceso de crecimiento, a medida que Estados Unidos se convierte en una potencia futbolística.
¿Por Qué la USMNT ya no es tan Importante?
Los jugadores de fútbol estadounidenses podrían no sentir el mismo fervor por la USMNT que antes, lo cual, a largo plazo, podría ser beneficioso.
En 1994, el fútbol moderno estadounidense estaba en sus inicios. La mayoría de los jugadores no tenían la capacidad de jugar en el extranjero, y la Federación de Fútbol de EE. UU. contrataba a gran parte de la plantilla a tiempo completo. En contraste, en la actualidad, un número creciente de jugadores estadounidenses compiten en ligas europeas, y la importancia de ganar partidos con la USMNT ha disminuido.
Con jóvenes talentos estadounidenses en las academias de los clubes más importantes del mundo, varios jugadores con altos valores de transferencia y una creciente participación en la Liga de Campeones, la selección nacional ha perdido parte de su relevancia.
La Paradoja de Pulisic
La Liga de Campeones se ha convertido en la cúspide del fútbol, generando miles de millones de dólares y ofreciendo un nivel de juego superior. Esto ha creado tensiones entre las ligas y las federaciones nacionales, entre los jugadores y sus selecciones, y entre las expectativas de los aficionados y la realidad.
Jugadores como Kylian Mbappé, Lionel Messi y Robert Lewandowski, figuras de renombre mundial, han alcanzado su estatus principalmente por su desempeño en sus clubes. Sus carreras en la selección nacional son, en cierto modo, secundarias.
La fatiga física y mental es un problema para muchos jugadores de alto nivel, debido a la gran cantidad de partidos que disputan. Un estudio reciente de FIFPro reveló que el 70% de los jugadores encuestados considera necesaria una temporada de descanso garantizado. Para la temporada pasada, se definió una «carga de trabajo excesiva» como jugar 55 partidos o más, y para los jugadores que alcanzaron esa marca, el 30% de sus partidos fueron con su selección nacional.
Federico Valverde, jugador del Real Madrid y representante de Uruguay, destacó la exigencia del calendario, especialmente para los jugadores sudamericanos debido a los largos viajes. Esto ha llevado a que los jugadores estadounidenses que compiten en Europa deseen pasar menos tiempo con sus selecciones nacionales.
Kasey Keller analiza la situación entre Christian Pulisic y Mauricio Pochettino, donde Pochettino afirma que Pulisic no puede dictar en qué partidos juega.
Pulisic ha jugado 58 partidos desde agosto pasado, y su compañero de equipo, Yunus Musah, habría superado los 55 partidos si hubiera jugado este verano. Ambos han viajado más de 85,000 kilómetros esta temporada.
Un estudio de FIFPro comparó a jugadores jóvenes con sus compatriotas mayores. A los 25 años, Pulisic ya había jugado 338 partidos con clubes y la selección nacional, mientras que Donovan había jugado 280 en el mismo punto de su carrera. Las lesiones de Pulisic han afectado su participación.
La USMNT se ha Convertido en una Selección como las Demás
La idea de un modelo de fútbol estadounidense unificado, con una forma de jugar profesionalizada y definida, es poco probable que se materialice. La realidad es que los jugadores dedican la mayor parte de su tiempo a sus clubes. Las selecciones nacionales enfrentan limitaciones en cuanto a la disponibilidad de jugadores y el tiempo de entrenamiento, lo que dificulta la cohesión del equipo.
Los jugadores no reciben salarios tan altos por jugar en la selección nacional como en sus clubes, y los partidos se programan durante las pausas de la temporada de clubes o al final de un calendario europeo agotador. La cantidad de partidos verdaderamente importantes que juegan estas selecciones cada cuatro años es limitada.
Herculez Gomez reacciona a la situación «vergonzosa» de la USMNT después de que Christian Pulisic respondiera a las críticas.
A medida que más estadounidenses destacan en Europa, es natural que surjan problemas y decepciones. Esto es común en las selecciones nacionales más importantes.
La inestabilidad en selecciones como Argentina, Francia, España, Brasil, Italia, Alemania e Inglaterra demuestra que los problemas de la USMNT son normales. La llegada de un entrenador de renombre no garantiza una solución inmediata. La falta de compromiso de los jugadores y las críticas de los exjugadores son síntomas de los cambios en el fútbol moderno.
Sin embargo, la naturaleza impredecible del fútbol internacional hace que todo esto sea irrelevante en el próximo verano, ya que los jugadores se enfocarán en la Copa Mundial. La historia demuestra que la disfunción previa al torneo no siempre se correlaciona con el rendimiento en el mismo.
En agosto de 2022, Marruecos se encontraba en una situación peor que la USMNT, pero llegó a las semifinales de la Copa Mundial cuatro meses después.
