Tom Hooper regresa a Francia, un país que le trae recuerdos agridulces tras su participación en la Copa del Mundo de 2023 con los Wallabies, donde vivieron una actuación para el olvido.
Bajo la dirección del entrenador Eddie Jones, los australianos tocaron fondo, siendo eliminados en la fase de grupos por primera vez en la historia del torneo.
Dos años después, los Wallabies se enfrentan nuevamente a una situación histórica no deseada.
Tras caer ante Inglaterra, Italia e Irlanda, Australia buscará redimirse en su gira de primavera con una victoria sobre Francia en París.
Sin embargo, otra derrota significaría un récord de 10 derrotas en un año calendario y su primera gira europea sin victorias en cuatro partidos en 67 años.
Hooper insiste en que el ambiente en el campamento de los Wallabies es muy diferente bajo la dirección del entrenador Joe Schmidt, quien ha sido fuertemente criticado por el bajo rendimiento actual del equipo.
El corpulento delantero formó parte del equipo australiano humillado por Gales (40-6) en Lyon, lo que prácticamente confirmó su eliminación de la Copa del Mundo.
He estado en un vestuario en 2023 después de la derrota ante Gales, donde realmente no lanzamos ningún golpe en absoluto. El progreso que hemos tenido desde entonces ha sido asombroso.
Tom Hooper
«Sé que para la afición australiana, en este momento parece que estamos muy deprimidos. Lo estamos mentalmente, pero física y en términos de nuestra creencia y nuestra psique hacia dónde podemos llevar a este equipo y hacia dónde vamos a llevar a este equipo, nunca ha sido tan fuerte. Y el impulsor clave de eso ha sido Joe Schmidt», afirmó Hooper desde París.
Hooper también mencionó que el mentor de Nueva Zelanda trabaja incansablemente para ayudar a los Wallabies a superar su mala racha.
Realmente no duerme, siempre está trabajando para nosotros, así que cuando se trata de las reuniones del equipo, el mensaje es claro. Todavía cree en nosotros, lo cual es algo asombroso de un entrenador en jefe.
Tom Hooper
Las selecciones y el plan de juego de Schmidt también han sido objeto de críticas, pero Hooper señaló que depende de los jugadores ejecutar mejor sus habilidades, especialmente en el juego de línea y aéreo, que fueron particularmente débiles en la derrota de la semana pasada ante Irlanda (46-19), donde concedieron seis tries.
Creemos completamente en lo que Joe está construyendo aquí, y todos hemos comprado completamente ese programa y el sistema que tenía implementado. El fin de semana, hubo un par de veces en que su sistema y su programa habrían funcionado, pero simplemente no ejecutamos como jugadores. Así que creemos plenamente en su capacidad y en la capacidad de todo el cuerpo técnico, la forma en que nos están preparando ha sido maravillosa. En última instancia, solo depende de nosotros asegurarnos de que tomamos las herramientas que nos han dado durante toda la semana, estamos tranquilos, estamos serenos y luego rendimos el fin de semana.
Tom Hooper
