El Regreso de Marcus Smith Impulsa a Harlequins a la Victoria
El regreso de Marcus Smith a la acción revitalizó a Harlequins, quienes lograron su primera victoria de la temporada de la Gallagher Premiership, poniendo fin al inicio perfecto de Saracens con una derrota de 20-14 en The Stoop.
Smith, que regresaba tras su participación en la gira de los British and Irish Lions, anotó el primer try de Quins y lideró el ataque aéreo que finalmente selló la derrota de sus rivales londinenses.
El talentoso jugador inglés también sumó dos conversiones, la segunda tras el try de Tyrone Green en la segunda mitad, y dos penales, superando a Owen Farrell, quien dirigía a Saracens desde el centro.
Farrell asistió en los tries de Fergus Burke y Ben Earl con un pase sublime y un preciso kick cruzado, pero no fue suficiente para evitar la tercera derrota consecutiva de su equipo ante Harlequins.
El dominio de los locales se hizo evidente en la mayor parte del primer tiempo, aunque su ventaja al descanso era de solo 10-7, gracias a un penal de Smith.
El juego de scrum, la estrategia de patadas y los momentos individuales clave favorecieron a Quins, pero solo lograron un try en su período de dominio, con Smith abriéndose paso en el minuto nueve, superando un placaje de Marco Riccioni.
Farrell falló un kick rutinario de Smith, lo que provocó la alegría de los aficionados locales, quienes luego celebraron cuando Kieran Treadwell detuvo a Tom Willis, número ocho de Saracens.
Ambos equipos recurrieron a las patadas en cada oportunidad, con un promedio de una patada por minuto en el primer cuarto, pero Smith se impuso gracias a su variedad.
Saracens tuvo dificultades para salir de su campo, pero su ataque cobró vida en el minuto 27, cuando Farrell entregó un espectacular pase a Lucio Cinti, y Burke finalizó con un try anticipado.
Chandler Cunningham-South realizó un gran placaje sobre Willis, y cuando el scrum local obtuvo un penal, Smith no falló.
El segundo tiempo comenzó con Quins ampliando su ventaja en el primer minuto, cuando Burke no logró controlar un kick de Smith, lo que permitió a Green anotar.
Saracens intentó presionar en el campo contrario, pero su scrum volvió a ser su debilidad, concediendo un penal que alivió a sus oponentes.
El club del norte de Londres construyó un ataque y en el minuto 65, Max Malins inició un ataque que culminó con Farrell ejecutando un exquisito kick cruzado para que Ben Earl anotara.
El try de Boris Wenger fue anulado por doble movimiento y Quins pasó los últimos minutos en territorio enemigo, asegurando la victoria con el segundo penal de Smith en el tiempo de descuento, momentos antes de ser nombrado jugador del partido.
