Marcus Smith lidera el triunfo de Harlequins sobre Saracens
El regreso de Marcus Smith impulsó a Harlequins a su primera victoria de la temporada en la Premiership Gallagher, marcando el fin del inicio perfecto de Saracens con una derrota de 20-14 en The Stoop.
Smith, quien volvía tras su participación en la gira de los British and Irish Lions, anotó el primer try de Quins y dirigió el ataque aéreo que finalmente llevó a la derrota de sus rivales londinenses.
El talentoso jugador inglés también convirtió dos goles, el segundo tras el try de Tyrone Green en la segunda mitad, y sumó dos penales, superando a Owen Farrell, quien lideraba a Saracens desde la posición de centro.
Farrell fue clave en la creación de tries para Fergus Burke y Ben Earl, con un pase sublime y un preciso kick cruzado, pero esto no fue suficiente para evitar la tercera derrota consecutiva de su equipo ante Harlequins.
Los locales dominaron la mayor parte de la primera mitad, pero su ventaja al descanso fue de solo 10-7, con un penal de Smith marcando la diferencia entre los rivales.
El enfrentamiento en el scrum, el juego de patadas y los momentos individuales destacados favorecieron a Quins, aunque solo lograron un try gracias a la astucia de Smith en el minuto nueve, eludiendo un placaje de Marco Riccioni.
Farrell falló un kick rutinario lanzado por Smith, lo que provocó la alegría de los aficionados locales, quienes celebraron cuando Kieran Treadwell frenó a Tom Willis, número ocho de Saracens, en un placaje.
Ambos equipos recurrieron a las patadas en cada oportunidad, con un promedio de una patada por minuto en el primer cuarto, pero Smith dominó el juego aéreo con su variedad de kicks.
Saracens luchaba por salir de su mitad del campo, pero en el minuto 27 su ataque cobró vida cuando Farrell realizó un espectacular pase a Lucio Cinti, y un pase después, Burke finalizó un try que podría ser candidato a try de la temporada.
Chandler Cunningham-South, con una actuación destacada, realizó un fuerte placaje sobre Willis, y cuando el scrum local obtuvo un penal, Smith lo aprovechó.
La segunda mitad comenzó con Quins ampliando su ventaja a menos de un minuto de juego, cuando Burke no logró controlar un kick de Smith, permitiendo a Green anotar.
Saracens intentó presionar en los 22 metros del equipo local, pero el scrum volvió a ser su debilidad, concediendo un penal que alivió a sus oponentes.
El club del norte de Londres comenzó a ganar impulso y, en el minuto 65, lograron su segundo try, con Max Malins iniciando un ataque que culminó con un preciso kick cruzado de Farrell para que Ben Earl anotara.
El pilar Boris Wenger tuvo un try anulado por doble movimiento, mientras Quins intentaba responder y pasaba los últimos minutos en territorio enemigo, asegurando la victoria con el segundo penal de Smith en el último minuto, momentos antes de ser nombrado jugador del partido.
