El regreso de Marcus Smith fue la chispa que encendió la victoria de Harlequins en su primer encuentro de la temporada de la Gallagher Premiership, marcando el fin del inicio perfecto de Saracens, quienes cayeron 20-14 en The Stoop.
Smith, tras su participación en la gira de los British and Irish Lions, fue clave, anotando el primer try de Quins y liderando el ataque aéreo que finalmente inclinó la balanza a favor de su equipo contra sus rivales londinenses.
El talentoso jugador inglés también aportó con dos conversiones, la segunda tras el try de Tyrone Green en la segunda mitad, además de dos penales, superando a Owen Farrell, quien jugó un papel crucial para Saracens desde el centro.
Farrell, por su parte, generó tries para Fergus Burke y Ben Earl con un pase sublime y un preciso kick cruzado, pero no fue suficiente para evitar la tercera derrota consecutiva de su equipo ante Harlequins.
Los locales dominaron gran parte de la primera mitad, pero la ventaja al descanso fue de solo 10-7, con un penal de Smith marcando la diferencia.
El scrum, el juego de patadas y los momentos individuales clave favorecieron a Quins, aunque solo lograron un try en su dominio, con Smith abriéndose camino en el minuto nueve, superando un placaje de Marco Riccioni.
Farrell falló un kick de Smith, lo que provocó la alegría de los aficionados locales, quienes celebraron la acción de Kieran Treadwell sobre Tom Willis, de Saracens.
Ambos equipos utilizaron el juego de patadas con frecuencia, promediando un kick por minuto en el primer cuarto, pero Smith dominó el juego aéreo con su variedad.
Saracens luchaba por salir de su mitad, pero en el minuto 27, su ataque cobró vida cuando Farrell le dio un pase espectacular a Lucio Cinti, y Burke finalizó lo que pudo ser el try de la temporada.
Chandler Cunningham-South realizó un gran placaje sobre Willis, y cuando el scrum local obtuvo un penal, Smith no falló.
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En el primer minuto de la segunda mitad, Quins amplió su ventaja, cuando Burke no logró controlar un kick de Smith, permitiendo a Green anotar.
Saracens intentó presionar en el área de 22 de los locales, pero el scrum volvió a ser su debilidad, concediendo un penal que benefició a sus oponentes.
El club del norte de Londres se recuperó y en el minuto 65, logró su segundo try, con Max Malins iniciando un ataque que culminó con Farrell ejecutando un exquisito kick cruzado para que Ben Earl anotara.
El try del pilar Boris Wenger fue anulado por doble movimiento, mientras Quins buscaba responder, y pasaron los últimos minutos en territorio enemigo, cerrando el juego con Smith anotando su segundo penal justo antes de ser nombrado jugador del partido.
