El entrenador de los Wallabies, Joe Schmidt, ha comparado la propuesta de competición de rugby R360 con la IPL de cricket, aunque alberga dudas sobre su éxito.
La ambiciosa competición de rugby independiente planea establecer equipos en Londres, Miami, Tokio, Dubái, Boston, Ciudad del Cabo, Lisboa y Madrid, con el inicio previsto para octubre de 2026.
Cada ronda del torneo se jugaría en una ciudad diferente, similar al circuito de Rugby Sevens.
Se ofrecerán contratos de hasta $1.4 millones por temporada, y los jugadores participarían en un draft para determinar su destino.
Según informes, varios jugadores actuales de los Wallabies y estrellas de la NRL ya han sido contactados.
Rugby Australia se prepara para vetar a los jugadores de prueba que decidan participar en la competición, lo que podría causar un gran revuelo de cara a la Copa del Mundo de 2027.
La competición independiente afirma haber asegurado respaldo financiero para tres años.
Schmidt, que se considera un tradicionalista de la vieja escuela, tiene sentimientos encontrados sobre la nueva competición propuesta.
Creo que con un concepto como el 360, uno tiende a alejarse de las raíces del juego.
Joe Schmidt
Schmidt expresó que se crió en las raíces del juego y que la propuesta le resulta un poco extraña.
Es un poco como la IPL, ¿no? Fue transformador para el cricket.
Joe Schmidt
Schmidt comentó que disfruta viendo el Big Bash y cree que es un buen concepto.
Al mismo tiempo, las tradiciones del cricket a largo plazo, como el cricket de cinco días, o los partidos que se juegan durante tres o cuatro días, todavía tienen atractivo para mí.
Joe Schmidt
Schmidt no está seguro de cómo se verá la nueva competición y le resulta difícil predecirlo.
El pilar de los Wallabies, Allan Alaalatoa, dijo que no ha investigado demasiado la nueva competición.
No sabría mucho sobre eso, porque no me han contactado.
Allan Alaalatoa
Alaalatoa añadió que muchos jugadores han firmado hasta la Copa del Mundo de 2027, por lo que están enfocados en el próximo momento y en darlo todo por su unión estatal y, lo más importante, por los Wallabies.
El cricket T20 y competiciones como la IPL ayudaron a atraer a una nueva generación de aficionados al deporte.
Schmidt cree que el rugby ya está haciendo un buen trabajo atrayendo a los niños al juego.
Tuvimos un estadio lleno en Allianz, y había muchos niños.
Joe Schmidt
Schmidt mencionó que ha recibido cartas increíbles de niños que expresan su orgullo por apoyar a los Wallabies.
Schmidt concluyó que todavía hay una conexión y que es su responsabilidad seguir cultivándola.
