El rugby de selecciones nacionales continúa siendo el pináculo de este deporte, y las ligas de franquicias que no ofrezcan a los jugadores la oportunidad de participar en él, difícilmente atraerán a los mejores talentos. Así lo afirmó Alan Gilpin, director ejecutivo de World Rugby, este martes.
La liga global de franquicias R360, liderada por el ex centro de Inglaterra Mike Tindall, tiene previsto su lanzamiento en 2026. Los informes de los medios han sugerido ofertas millonarias para atraer a los mejores jugadores de rugby union y league.
Gilpin expresó su disposición a dialogar con R360 y afirmó que World Rugby da la bienvenida a cualquier inversión en el deporte, siempre que genere un juego más sostenible financieramente para los jugadores y el «ecosistema más amplio».
Nuestra postura es que, independientemente de las competiciones que surjan, sabemos que los jugadores quieren jugar al rugby internacional.
Alan Gilpin, director ejecutivo de World Rugby
El directivo realizó estas declaraciones durante el lanzamiento del programa de venta de entradas para la Copa Mundial de Rugby 2027.
Gilpin enfatizó la importancia del rugby internacional:
«No es cierto en todos los deportes, pero en el nuestro, el juego internacional es la cúspide».
Además, destacó la necesidad de un calendario global de rugby bien estructurado para garantizar la participación de los jugadores en eventos internacionales:
«Tenemos un calendario bastante complicado en el rugby global, por lo que es realmente importante que cualquier cosa que se respalde e invierta les dé a los jugadores esa oportunidad. Y creo que cualquier cosa que no les dé esa oportunidad, los jugadores votarán con sus pies».
Alan Gilpin, director ejecutivo de World Rugby: «Cualquier concepto nuevo, ya sea R360 o de otro tipo, que se esté discutiendo con los jugadores… ese concepto de liberación de jugadores para ventanas internacionales definidas en nuestro deporte es clave».
La Regulación 9 de World Rugby exige la liberación de los jugadores para el rugby de selecciones nacionales en cualquier competición reconocida, y Gilpin aseguró que el organismo rector continuará insistiendo en su disponibilidad para todas las ventanas internacionales.
Esto incluiría las giras de los British & Irish Lions masculinos y femeninos, ambas Copas Mundiales de Rugby y la competición de seven en los Juegos Olímpicos.
Gilpin concluyó:
«Cualquier concepto nuevo, ya sea R360 o de otro tipo, que se esté discutiendo con los jugadores… ese concepto de liberación de jugadores para ventanas internacionales definidas en nuestro deporte es clave. Tenemos que asegurarnos de que, independientemente de las competiciones en las que vayan a jugar los jugadores, puedan participar en esos grandes momentos porque quieren. Y los aficionados… quieren eso».
