Louis Rees-Zammit regresa a la selección de Gales este otoño, marcando su retorno al rugby tras su paso por la NFL.
Después de dos años de ausencia, el veloz jugador, que firmó un contrato con la NFL a través del programa International Player Pathway (IPP), formó parte de los equipos de práctica de los Kansas City Chiefs y los Jacksonville Jaguars.
Rees-Zammit, de 24 años, decidió volver al rugby en agosto, firmando un contrato de una temporada con los Bristol Bears.
Durante su ausencia, Gales atravesó un período difícil, con una racha de 18 derrotas consecutivas que se extendió desde la Copa Mundial de Rugby de 2023 hasta un partido de prueba en Japón en julio. Este periodo también vio la destitución de Warren Gatland como entrenador principal, siendo reemplazado por Steve Tandy.
Rees-Zammit forma parte de un equipo de 39 jugadores que incluye a cinco debutantes: el pilar Danny Southworth, el hooker Brodie Coghlan, el segunda línea James Fender, el tercera línea Morgan Morse y el centro Louis Hennessey. También está Rhys Carre, el pilar de los Saracens.
Carre cuenta con 20 partidos internacionales, por debajo del límite de 25 que permite a Tandy seleccionar jugadores que juegan fuera de Gales, pero la Junta de Rugby Profesional de Gales le concedió a Tandy una exención para elegir al jugador de los Saracens.
Ha sido realmente emocionante pasar por todo el proceso y darnos cuenta de cuántos buenos jugadores tenemos.
Steve Tandy
Hemos llegado a la decisión de la selección, con la que estamos muy contentos. Hay una muy buena mezcla de jóvenes que entran, mezclados con algo de experiencia también. Pero la sensación general es realmente emocionante y estoy deseando que los chicos entren en el campamento el lunes.
Steve Tandy
Una baja notable es la del segunda línea Will Rowlands, quien anunció su retiro del rugby internacional el martes, poniendo fin a una carrera con Gales en la que ganó 41 partidos.
Will ha sido un gran servidor para el juego en el rugby galés. Ha sido un jugador excepcional y un gran ser humano en el entorno.
Steve Tandy
Tandy añadió que la aportación de Rowlands al juego nacional, tanto dentro como fuera del campo, fue invaluable. Aunque lamentó su pérdida, el entrenador expresó su comprensión y le deseó lo mejor para el futuro.
