Louis Rees-Zammit regresa al equipo de Gales este otoño, marcando su primera aparición desde que dejó el rugby para perseguir su sueño en la NFL.
Han pasado dos años desde que el extremo Rees-Zammit representó a Gales por última vez. En lugar de ello, firmó un contrato con la NFL a través de su Programa Internacional (IPP), lo que le llevó a formar parte de los equipos de entrenamiento de los Kansas City Chiefs y los Jacksonville Jaguars.
El jugador de 24 años optó por regresar al rugby en agosto, firmando un contrato de una temporada con los Bristol Bears.
Es justo decir que Rees-Zammit no se ha perdido mucho. En su ausencia, Gales sufrió una histórica racha de 18 derrotas consecutivas que se extendió desde la Copa del Mundo de Rugby de 2023 hasta una prueba en Japón en julio. Durante ese período, Warren Gatland fue destituido como entrenador en jefe, y ahora Steve Tandy está a cargo.
Rees-Zammit forma parte de un equipo de 39 jugadores que incluye a cinco jugadores sin experiencia: el pilar Danny Southworth, el hooker Brodie Coghlan, el segunda línea James Fender, el tercera línea Morgan Morse y el centro Louis Hennessey. También hay un puesto para Rhys Carre, el pilar de los Saracens. Tiene 20 partidos internacionales, por lo que no alcanza el límite de 25 partidos internacionales que permite a Tandy elegir a esos jugadores que juegan fuera de Gales, pero la Junta de Rugby Profesional de Gales le dio a Tandy una dispensa para elegir al primera línea de los Saracens.
Ha sido realmente emocionante pasar por todo el proceso y darnos cuenta de cuántos buenos jugadores tenemos.
Tandy
Tandy añadió: «Hemos llegado a la decisión de la selección, con la que estamos muy contentos. Hay una muy buena mezcla de algunos jóvenes que entran, mezclados con algo de experiencia también. Pero la sensación general es realmente emocionante y no puedo esperar a tener a los chicos en el campamento el lunes.»
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Sin embargo, un jugador que falta es el segunda línea Will Rowlands. Anunció su retirada del rugby internacional el martes, poniendo fin a una carrera en Gales en la que ganó 41 partidos.
Will ha sido un servidor increíble para el juego en el rugby galés. Ha sido un jugador excepcional y un gran ser humano en el entorno.
Tandy
«Quienquiera que haya hablado de Will dijo que añadió mucho valor al juego nacional, tanto dentro como fuera del campo. Obviamente, es decepcionante para nosotros perder a un jugador de esa calidad, pero entendemos totalmente sus circunstancias y le deseamos lo mejor para su futuro.»
