Louis Rees-Zammit regresa al rugby con renovadas energías y determinación, tras una experiencia de 18 meses en la NFL. El jugador galés, reconocido por su velocidad y talento, se siente más fuerte y explosivo que nunca.
Rees-Zammit, de 24 años, hizo su primera aparición con Gales desde la Copa del Mundo de 2023, en el partido contra Argentina el pasado domingo, entrando como suplente en la segunda mitad. El encuentro, disputado en Cardiff, finalizó con una derrota 52-28.
Un «Lugar Feliz» en el Principality Stadium
El extremo de los British and Irish Lions describió jugar en el Principality Stadium como «mi lugar feliz».
Tras su paso por los Kansas City Chiefs y los Jacksonville Jaguars, aunque sin llegar a jugar un partido oficial en la NFL, Rees-Zammit fichó por el Bristol en agosto.
Las estrellas en América son globales. Impulsan su deporte a través de sus jugadores. En el rugby no se hace tanto.
Louis Rees-Zammit
Rees-Zammit reflexionó sobre las diferencias entre ambos deportes. «Es algo que en el rugby no se hace tanto. Quizás sea porque el juego no es tan global como el fútbol americano. La NFL está en América, pero las estrellas y las personalidades son de todo el mundo».
El jugador añadió: «Se trata de cómo hacemos crecer el rugby. Ya sea el deporte en sí o conseguir que las estrellas que lo practican lo hagan crecer. Esa es una de las principales razones por las que juego, para inspirar a otros y entretener a los aficionados. El rugby es un deporte especial. Cuanto mejor juegue y haga que los aficionados se levanten de sus asientos, mejor será».
Rees-Zammit es conocido por ser uno de los jugadores más rápidos del rugby, con una velocidad máxima de 24.2 millas por hora registrada en un partido entre Gales y Fiji en 2021. Además, ha completado los 100 metros en 10.44 segundos y ha anotado 61 tries en 117 apariciones para Gloucester, Bristol, Gales y los Lions.
«Soy más corpulento en la parte superior del cuerpo. Soy más rápido y, en cuanto a mi peso, ahora estoy un poco por encima de los 100 kg», declaró Rees-Zammit al hablar de sus números en comparación con su etapa anterior a la NFL. «Me siento bien y rápido con ese peso. Definitivamente soy más pesado, más rápido y más explosivo. Mucho más físico».
«Tanto a la defensiva como cuando tengo el balón en la mano, siento que puedo tener una parte diferente de mi juego a la que tenía antes, con mi físico».
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Rees-Zammit se siente «en forma» para jugar contra Japón el sábado, tras estar cinco semanas de baja por una lesión en el dedo del pie sufrida en su cuarto partido con el Bristol.
«Anteriormente gané 32 partidos con mi país y fue muy bueno conseguir otra convocatoria frente a todos nuestros aficionados», dijo. «Probablemente lo hizo aún más especial, para ser honesto, estar fuera dos años. Parecía mucho tiempo, pero también sentí que me fui ayer».
«Cuando me puse esa camiseta y salí… Crecí en Cardiff, a sólo 10 minutos del estadio. Por eso dije que es mi lugar feliz».
