Andy Farrell Define el Nuevo Rostro de los Lions: Juventud, Versatilidad y Ambición
En medio de expectativas y debates sobre el equipo británico e irlandés de los Lions, Andy Farrell ha priorizado la forma y el rendimiento, dejando de lado la sentimentalidad. Este enfoque audaz marca un cambio significativo, enfocándose en el presente y dejando de lado el pasado.
Con una plantilla de 38 jugadores, 26 de ellos debutantes en este tipo de eventos, el equipo refleja una apuesta por el futuro. La juventud es palpable, pero la familiaridad y los nombres esperados prometen un espectáculo emocionante.
La reunión final de selección, que comenzó a las 8 a.m. del miércoles, se extendió hasta las 3 p.m., un claro indicio de la meticulosidad en la elección.
Maro Itoje será el capitán de los British & Irish Lions en Australia este año.
Ben Brady
La Sorpresa: Henry Pollock y su Ascenso Meteórico
Los tours de los Lions son conocidos por sus «bolters», jugadores inesperados que emergen como selecciones sorpresa. Este año, el joven Henry Pollock, de 20 años y jugador de los Northampton Saints, es la figura destacada.
Después de debutar en marzo con Inglaterra y dejar una marca imborrable, su rendimiento en la victoria sobre Leinster consolidó su lugar en el equipo. Ellis Genge lo describe como un «pavo real», mientras que Itoje, con una sonrisa, lo llama una «plaga».
«Lo he visto un par de veces en vivo y me gusta lo que veo», dijo Farrell sobre Pollock. «Como con todos los jugadores de primer nivel, siempre está tratando de marcar la diferencia. Hay energía y rebote en él. Así es como tiendes a tener grandes momentos en el juego porque los estás buscando. Eso es lo que me gusta ver en su juego y con muchos otros que también han sido seleccionados».
Farrell
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Itoje, confirmado como capitán, sonrió ante la reacción que recibió Pollock, recordando su propia juventud y aspiraciones. Pollock, uno de los 38 seleccionados, dominará los titulares de este anuncio.
«Si eres lo suficientemente bueno, eres lo suficientemente mayor», dijo Farrell. «Está listo para competir. Creo que verán la lucha en él. Creo que todos pueden ver eso de todos modos. Estoy seguro de que presionará a todos los demás que no se dieron cuenta de que venía. Estoy seguro de que lo disfrutará».
Farrell
La Importancia de los «Jugadores Híbridos»
La inclusión de Marcus Smith también generó sorpresa. Smith, con su versatilidad para cubrir múltiples posiciones, se ha ganado un lugar clave. Farrell valora su capacidad para adaptarse, crucial en un calendario apretado donde la flexibilidad es fundamental.
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Farrell, al elegir su equipo, consideró a Smith no solo como un competidor para los especialistas en apertura, sino también como un jugador que puede cubrir varias posiciones.
En cuanto a la apertura, Farrell seleccionó a Finn Russell, Fin Smith y Marcus Smith, dejando fuera a Sam Prendergast, Owen Farrell y George Ford.
Un Enfoque Decidido: Decisiones Clave y Ausencias Notables
A pesar de las especulaciones sobre la inclusión de Prendergast, Farrell optó por un enfoque estratégico, priorizando el rendimiento inmediato. La ausencia de Owen Farrell, hijo de Andy, también resalta esta decisión, aunque podría tener una oportunidad antes de partir a Australia.
La lista de 38 jugadores brinda flexibilidad, y se espera que se agreguen nombres antes del inicio en Perth el 28 de junio. Jugadores como Jamie George, Tom Jordan, George Ford, Owen Farrell, Manny Feyi-Waboso, Prendergast y Darcy Graham podrían recibir llamadas tardías.
Caelan Doris, desafortunadamente, se perderá el torneo debido a una lesión en el hombro. Farrell destacó la decepción de Doris, quien podría haber sido capitán.
Farrell equilibró el equipo, incluyendo a dos jugadores galeses y un jugador basado en Francia, Blair Kinghorn. Esta selección equilibrada, con una columna vertebral sólida, promete un juego versátil y la determinación de ganar.
Pollock, con su juventud y talento, personifica el espíritu de los Lions, listo para dejar su huella. Itoje busca un equipo «desinteresado», con la guía de ex capitanes. El desafío de 2025 es escribir un nuevo capítulo en la historia de los Lions, y el camino comienza ahora.
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