Rugby y la Esclerosis Lateral Amiotrófica: Un Análisis Profundo
Un experto en la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), una enfermedad incurable que afecta los músculos, ha declarado que no existe un vínculo causal directo entre jugar al rugby y desarrollar esta condición.
El mundo del rugby se encuentra conmocionado tras el anuncio de que el ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, de 47 años, ha sido diagnosticado con ELA. Esta noticia se suma a la pérdida de otros jugadores destacados como Doddie Weir, Rob Burrow y Joost van der Westhuizen, quienes también sufrieron esta enfermedad.
En 2022, Ed Slater, segunda línea de Leicester y Gloucester, también recibió el mismo diagnóstico.
El Dr. Nick Cole, jefe de investigación de la Asociación de ELA, explica que las investigaciones sugieren que una combinación de factores es responsable de esta enfermedad progresiva que ataca el cerebro y la médula espinal.
El Dr. Cole afirmó que no hay una conexión definitiva entre el rugby y la ELA. Se han realizado investigaciones exhaustivas para identificar posibles causas relacionadas con el deporte y el ejercicio.
«Hay estudios que indican un mayor riesgo en personas que practican deporte profesional, pero eran estudios pequeños, por lo que el aumento fue pequeño en un número reducido de personas.»
Dr. Nick Cole, jefe de investigación de la Asociación de ELA
El experto señala que la percepción de esta relación se ha intensificado debido a que figuras públicas han compartido sus experiencias. Sin embargo, es importante recordar que cada día se diagnostican seis personas con ELA, independientemente de su participación en el rugby.
La predisposición genética, el estilo de vida y el entorno son factores clave en el desarrollo de la ELA. El deporte podría ser un factor contribuyente, pero se están investigando otros aspectos biológicos para encontrar tratamientos efectivos.
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Recientemente, se han logrado avances significativos en el tratamiento de una forma genética de ELA, aunque aún no está disponible en el Servicio Nacional de Salud. Se espera que se desarrollen más medicamentos gracias a la financiación de la Asociación de ELA. Sin embargo, las enfermedades neurodegenerativas son complejas, y una cura podría estar disponible «mañana o dentro de varios años».
«Ahora sabemos que la ELA no es intratable, simplemente está subfinanciada y necesitamos recaudar más fondos para investigar y acercarnos a terapias efectivas.»
Dr. Nick Cole, jefe de investigación de la Asociación de ELA
El Dr. Cole describe el diagnóstico como devastador, generando dificultades para los pacientes y sus familias, ya que la enfermedad puede aparecer repentinamente y afectar a cualquier persona.
Los amigos y ex compañeros de equipo de Moody en Leicester, Geordan Murphy y Leon Lloyd, han creado una página de GoFundMe para el jugador de los British and Irish Lions, quien capitaneó a Inglaterra en 12 ocasiones.
El Dr. Cole menciona que la enfermedad puede progresar rápidamente en algunos casos, con un tercio de los pacientes falleciendo en los dos años posteriores al diagnóstico. Además, la adaptación de la vivienda y los cuidados necesarios pueden ser costosos, sumado a la imposibilidad de trabajar.
