El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, anunció el lunes que ha sido diagnosticado con Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora (ENM).
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 tras una brillante carrera de 16 años, en la que representó a los Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions. Un flanker excepcional, ganó casi todos los trofeos disponibles y jugó en algunos de los partidos más importantes de este deporte.
¿Quién es Lewis Moody?
Nacido el 12 de junio de 1978 en Ascot, Moody comenzó a jugar al rugby a los cinco años en Bracknell. Estudió en la prestigiosa escuela de rugby Oakham. En sus inicios, se desempeñó como centro y zaguero, antes de unirse a la academia de los Leicester Tigers, donde se convirtió en flanker.
Rápidamente, Moody destacó en Leicester, convirtiéndose en el jugador más joven en representar al club en la liga en 1996, con 18 años y 94 días. Jugó 217 partidos con el club, la mayor cantidad para un flanker, antes de pasar sus últimos dos años en Bath. Hizo su debut con Inglaterra en 2001 contra Canadá y fue parte integral del equipo que ganó la Copa del Mundo en 2003. También representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Logros de Moody
Durante su tiempo en Leicester, Moody participó en siete victorias de la Premiership, incluyendo cuatro títulos consecutivos entre 1999 y 2002. Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002. Además, Moody fue parte del equipo que ganó la Copa Anglo-Galesa en 2007.
Con Inglaterra, obtuvo 71 caps, ganando dos títulos del Seis Naciones, incluido el Grand Slam en 2003. Jugó en los siete partidos de Inglaterra en la histórica victoria de la Copa del Mundo de Rugby 2003, y fue galardonado con un MBE en 2004. Participó en los tres partidos de la serie de los Lions en 2005 en Nueva Zelanda. En 2007, Moody fue una pieza clave en el equipo inglés que llegó a la final de la Copa del Mundo de 2007, y terminó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby 2011, antes de retirarse del juego un año después.
El estilo de juego de Moody
Apodado «Mad Dog» por su compromiso, Moody era un flanker intrépido e implacable. Jugó con una fractura por estrés en la pierna y se recuperó rápidamente de una grave rotura de tobillo. Nunca se echó atrás ante ningún desafío, incluso cuando fue el primer jugador inglés expulsado en Twickenham.
En una entrevista de 2002, Moody recordó su debut: «Fue bastante aterrador… Me trataron como un muñeco de trapo, fue mucho más duro de lo que pensaba y me enseñó mucho».
La vida de Moody después del retiro
Tras su retiro en marzo de 2012, Moody creó la Fundación Lewis Moody en 2014, una organización benéfica que lucha contra los tumores cerebrales. Su hijo, Dylan, es un prometedor portero en el Southampton sub-18.
¿Qué es la ENM?
La Enfermedad de la Neurona Motora causa debilidad muscular progresiva. No hay cura, pero los tratamientos ayudan a gestionar los síntomas. La afección suele aparecer después de los 50 años y reduce la esperanza de vida. Otros jugadores de rugby, como Doddie Weir y Rob Burrow, han fallecido tras ser diagnosticados.
Síntomas de la ENM
Los primeros síntomas incluyen debilidad en manos y piernas, problemas para sujetar objetos, tropiezos, dificultad para subir escaleras y calambres. Los síntomas posteriores incluyen problemas para respirar, tragar y hablar. Aproximadamente la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
Diagnóstico de la ENM
Los neurólogos diagnostican la ENM mediante pruebas de sangre, nervios y resonancias magnéticas. Los síntomas progresan a diferentes velocidades, lo que dificulta el diagnóstico.
Impacto y tipos de ENM
La ENM afecta a hasta 5,000 adultos en el Reino Unido en cualquier momento. Existe un riesgo de 1 en 300 de desarrollar la enfermedad. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la forma más común, que causa debilidad y atrofia en las extremidades. La ENM de inicio bulbar afecta los músculos de la cara, la garganta y la lengua. La atrofia muscular progresiva (PMA) y la esclerosis lateral primaria (ELP) son formas raras.
Declaraciones de Moody
En sus declaraciones en redes sociales, Moody expresó: «Estoy escribiendo para compartir noticias difíciles. Recientemente me han diagnosticado ELA, también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora. Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y un gran impacto para mí y mi familia. Me siento en forma y bien, y estoy enfocado en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios que experimentaré a medida que lleguen. Mi plan es continuar con esto, pero también crear una oportunidad para apoyar a una organización benéfica más cercana a mi situación actual. Continuaré abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho».
