El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, ha revelado que le diagnosticaron Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora (ENM).
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 tras una ilustre carrera de 16 años, durante la cual representó a los Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions.
El ex flanker ganó casi todos los trofeos disponibles y jugó en algunos de los partidos más importantes del deporte.
La Trayectoria de Lewis Moody
Lewis Moody nació el 12 de junio de 1978 en Ascot. Comenzó a jugar rugby a los cinco años en Bracknell, equipo al que representó hasta los 12 años.
Asistió a la prestigiosa escuela de rugby Oakham, donde también estudiaron los internacionales ingleses Jack van Poortvliet y Tom Croft, además de Hamish Watson de Escocia y el apertura galés Sam Costelow. En su etapa escolar, Moody jugó inicialmente como centro y luego como zaguero.
Posteriormente, se unió a la academia de los Leicester Tigers, donde se convirtió en flanker.
Rápidamente, Moody causó sensación en Leicester y se convirtió en el jugador más joven en representar al club en la liga en 1996, con 18 años y 94 días, un récord que ahora ostenta Ben Youngs.
Se convirtió en un pilar en Welford Road, representando al club 217 veces, la mayor cantidad para un flanker, antes de pasar sus últimos dos años en Bath.
Debutó con Inglaterra en 2001 contra Canadá y se convirtió en una pieza clave del equipo ganador de la Copa del Mundo en 2003.
También representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Logros de Lewis Moody
Moody estuvo en Leicester durante sus años de gloria y participó en siete victorias de la Premiership, incluyendo cuatro títulos consecutivos entre 1999 y 2002.
Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002, y Moody también formó parte del equipo que ganó la Copa Anglo-Galesa en 2007.
Ganó 71 partidos con Inglaterra, ganando dos títulos del Seis Naciones, incluido el Grand Slam en 2003.
Jugó en los siete partidos cuando Inglaterra hizo historia al ganar la Copa Mundial de Rugby 2003, ganando la línea de touche decisiva antes del drop goal ganador de Jonny Wilkinson en la final y recibiendo un MBE en 2004.
Jugó en los tres partidos de la serie de los Lions de 2005 en Nueva Zelanda.
En 2007, Moody volvió a ser fundamental para Inglaterra, ya que llegaron a la final de la Copa del Mundo de 2007, y terminó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa Mundial de Rugby de 2011, antes de retirarse de todas las formas del juego un año después.
El Estilo de Juego de Moody
Habiendo debutado a los 18 años contra Orrell, pocos habrían predicho cómo sería la carrera de Moody.
Recordando su debut en 2002, Moody dijo: «Fue bastante aterrador».
«Todos parecían enormes, pensaron, ‘¿quién diablos es este joven?’ Yo pesaba unas 13 piedras en ese momento y me trataron como un muñeco de trapo: fue mucho más difícil de lo que pensaba, y me enseñó mucho».
Moody se convirtió en un flanker intrépido e intransigente, y desarrolló el apodo de «Mad Dog» por su compromiso con la causa del club y el país.
La pasión de Moody por el juego era insuperable, como lo demostró jugando con una fractura por estrés en la pierna mientras estaba en Leicester. También se recuperó rápidamente de una fea fractura de tobillo, jugando los 80 minutos completos en su primer partido de regreso solo tres meses después.
El flanker nunca se echaba atrás ante ningún desafío, quizás lo demostró mejor cuando Moody se convirtió en el primer jugador inglés en ser expulsado en Twickenham después de meterse en una pelea con su compañero de equipo de Leicester Alesana Tuilagi en la victoria sobre Samoa.
Después de la Retirada
Tras retirarse como jugador en marzo de 2012, Moody creó la Fundación Lewis Moody en 2014, una organización benéfica que ayuda a combatir los tumores cerebrales con investigación, apoyo y educación.
El legado de Moody en el campo ha continuado con su hijo Dylan, que es un prometedor portero con el equipo sub-18 del Southampton y ha representado a Inglaterra sub-18.
¿Qué es la ENM?
La enfermedad de la neurona motora causa debilidad muscular que empeora progresivamente con el paso de los meses o años.
Los mensajes de las neuronas motoras de la columna vertebral y el cerebro dejan gradualmente de llegar a los músculos, lo que hace que se debiliten, se pongan rígidos y se atrofien.
Actualmente no existe cura para la ENM, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas durante el mayor tiempo posible.
La afección suele desarrollarse a partir de los 50 años. Las personas con ENM tienen una esperanza de vida reducida.
Otros jugadores de rugby, Doddie Weir y Rob Burrow, fallecieron tras ser diagnosticados con la enfermedad en los últimos años.
Síntomas de la ENM
Los primeros síntomas incluyen manos rígidas o débiles; las personas pueden tener problemas para sujetar o agarrar cosas.
Otros signos incluyen debilidad en las piernas y los pies. Esto puede causar problemas con los tropiezos, levantar los pies o subir escaleras, por ejemplo. Las personas también pueden experimentar espasmos, espasmos o calambres musculares dolorosos, los últimos signos de ENM incluyen problemas con la respiración, la deglución y el habla.
Aproximadamente la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
Diagnóstico de la ENM
Los neurólogos suelen diagnosticar la ENM después de que un médico de cabecera remite a un paciente.
Las pruebas que ayudan a diagnosticar la ENM incluyen análisis de sangre, pruebas en los nervios y resonancias magnéticas.
Los síntomas de la ENM pueden progresar a diferentes velocidades, lo que puede dificultar el diagnóstico de la enfermedad.
Impacto y Tipos de ENM
La ENM afecta hasta a 5.000 adultos en el Reino Unido en un momento dado. En general, existe un riesgo de uno entre 300 de contraer ENM a lo largo de la vida de una persona.
Diferentes formas de ENM afectan a las personas de diferentes maneras. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la forma más común de ENM, que causa debilidad y desgaste en las extremidades, rigidez muscular y calambres.
Los primeros síntomas suelen incluir tropezones o caídas de objetos.
La ENM de inicio bulbar o parálisis bulbar progresiva (PBP) afecta principalmente a los músculos de la cara, la garganta y la lengua, con signos tempranos que incluyen dificultad para hablar o tragar.
La atrofia muscular progresiva (AMP) afecta a menos personas, mientras que la esclerosis lateral primaria (ELP) es una forma rara de ENM.
Declaraciones de Moody
Después de revelar su diagnóstico en una entrevista con la BBC, Moody dijo en las redes sociales:
Estoy escribiendo para compartir algunas noticias difíciles.
Lewis Moody
«Recientemente me diagnosticaron ELA, también conocida como enfermedad de la neurona motora.
«Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y una gran sorpresa para mí y mi familia.
«Me siento en forma y bien y me concentro en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios que experimentaré a medida que lleguen.
Desde que me retiré del deporte que amo y junto con mi esposa Annie, he podido dedicar gran parte de los últimos 12 años a recaudar fondos para la Fundación Lewis Moody en apoyo de las personas afectadas por tumores cerebrales.
Mi plan es continuar con esto, pero también crear una oportunidad para apoyar a una organización benéfica más cercana a mi situación actual.
Continuaré abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho.
