El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, ha revelado públicamente su diagnóstico de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora (ENM). La noticia, compartida el lunes, ha conmocionado al mundo del rugby y a sus seguidores.
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 después de una brillante trayectoria de 16 años. Durante su carrera, representó a equipos de renombre como Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions.
El exjugador de la posición de flanker logró casi todos los trofeos disponibles y participó en algunos de los partidos más importantes de este deporte.
La Trayectoria de Lewis Moody
Nacido el 12 de junio de 1978 en Ascot, Moody comenzó a jugar rugby a los cinco años en Bracknell. Posteriormente, se formó en la prestigiosa escuela de rugby Oakham, donde compartió aula con otros internacionales ingleses y galeses.
Su camino en el rugby profesional lo llevó a la academia de los Leicester Tigers, donde se convirtió en flanker. Rápidamente se destacó y en 1996, con 18 años, se convirtió en el jugador más joven en representar al club en la liga, un récord que ahora ostenta Ben Youngs.
Moody jugó 217 partidos con los Tigers, la mayor cantidad para un flanker, antes de finalizar su carrera en Bath. Debutó con Inglaterra en 2001 contra Canadá y fue pieza clave en la selección que ganó la Copa del Mundo en 2003.
También representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Logros de Lewis Moody
Durante su tiempo en Leicester, Moody formó parte de siete victorias en la Premiership, incluyendo cuatro títulos consecutivos entre 1999 y 2002. Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002, y Moody también estuvo en el equipo que ganó la Copa Anglo-Galesa en 2007.
Con Inglaterra, obtuvo 71 caps, ganando dos títulos del Seis Naciones, incluido el Grand Slam en 2003. Jugó en los siete partidos del histórico triunfo en la Copa del Mundo de 2003 y fue galardonado con la Orden del Imperio Británico en 2004.
En 2007, fue nuevamente clave para Inglaterra en la final de la Copa del Mundo. Concluyó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby 2011, antes de retirarse definitivamente un año después.
La Esencia de un Jugador
En su debut, a los 18 años, pocos habrían predicho la exitosa carrera de Moody. En una entrevista, Moody describió su debut como «aterrador».
Con el tiempo, se convirtió en un flanker intrépido, ganándose el apodo de «Mad Dog» por su entrega. Su pasión por el juego era inigualable, jugando incluso con una fractura por estrés en la pierna. Se recuperó rápidamente de una lesión de tobillo, volviendo a jugar un partido completo solo tres meses después.
Moody nunca se echó atrás ante un desafío, incluso protagonizando una pelea con su compañero de equipo de Leicester, Alesana Tuilagi, en un partido contra Samoa, lo que le valió la primera expulsión para un jugador inglés en Twickenham.
Después del Retiro
Tras su retiro en marzo de 2012, Moody fundó la Fundación Lewis Moody en 2014, una organización benéfica que apoya la investigación, el apoyo y la educación sobre tumores cerebrales.
El legado de Moody continúa a través de su hijo Dylan, un prometedor portero en el equipo sub-18 del Southampton, que ha representado a Inglaterra en la categoría sub-18.
Entendiendo la ELA
La Enfermedad de la Neurona Motora (ENM) provoca debilidad muscular progresiva. Las señales de las neuronas motoras en la médula espinal y el cerebro dejan de llegar a los músculos, lo que causa debilidad, rigidez y desgaste.
Actualmente no existe cura para la ENM, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas. La condición generalmente se desarrolla después de los 50 años y reduce la esperanza de vida.
En los últimos años, otros jugadores de rugby como Doddie Weir y Rob Burrow han fallecido tras ser diagnosticados con la enfermedad.
Síntomas de la ENM
Los primeros síntomas incluyen manos rígidas o débiles, problemas para sujetar objetos. Otros signos son debilidad en piernas y pies, lo que dificulta caminar y subir escaleras. Pueden aparecer espasmos y calambres musculares. En etapas avanzadas, se presentan problemas para respirar, tragar y hablar.
Aproximadamente la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
Diagnóstico de la ENM
Los neurólogos suelen diagnosticar la ENM después de que un paciente es remitido por su médico de cabecera. Las pruebas incluyen análisis de sangre, pruebas de los nervios y resonancias magnéticas.
Los síntomas de la ENM pueden progresar a diferentes velocidades, lo que dificulta el diagnóstico.
Impacto y Tipos de ENM
La ENM afecta a hasta 5.000 adultos en el Reino Unido en cualquier momento. El riesgo de desarrollar la enfermedad a lo largo de la vida es de uno en 300.
Existen diferentes formas de ENM. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la más común, causando debilidad y desgaste en las extremidades. Otros tipos incluyen la parálisis bulbar progresiva (PBP) y la atrofia muscular progresiva (PMA).
Declaraciones de Lewis Moody
En una entrevista, Moody expresó: «Estoy escribiendo para compartir noticias difíciles. Recientemente me han diagnosticado ELA, también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora.
Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y un gran impacto para mí y mi familia».
«Me siento en forma y bien y me concentro en mantenerme positivo, vivir la vida y afrontar los cambios que experimentaré a medida que lleguen.
Cuento con el apoyo de mi familia, amigos y profesionales médicos.
Desde que me retiré del deporte que amo y junto a mi esposa Annie, he podido dedicar gran parte de los últimos 12 años a recaudar fondos para The Lewis Moody Foundation en apoyo a las personas afectadas por tumores cerebrales.
Mi plan es continuar con esto, pero también crear una oportunidad para apoyar una organización benéfica más cercana a mi situación actual.
Continuaré abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho».
