Mack Hansen protagonizó una actuación estelar al marcar un ‘hat trick’ en la primera mitad, impulsando a Irlanda hacia una victoria histórica de 46-19 sobre Australia en Dublín.
Hansen, nacido en Canberra, quien debutó como defensa en el nivel de prueba, celebró su regreso de una lesión en el pie con tres anotaciones en los primeros 28 minutos, deleitando a la multitud del estadio Aviva.
Los tantos de Caelan Doris, Ryan Baird y Robbie Henshaw en la segunda mitad aseguraron que el entrenador Andy Farrell volviera a superar a Joe Schmidt, ex entrenador de Irlanda.
Australia, que se encontraba a solo cinco puntos al descanso tras los ensayos convertidos de Len Ikitau y Fraser McReight, logró un consuelo tardío a través de Billy Pollard.
Irlanda se alzó como merecido ganador, preparándose para completar su campaña de otoño en casa contra los campeones del mundo, Sudáfrica, el próximo fin de semana.
El medio apertura Sam Prendergast sumó siete puntos, incluyendo un drop goal, para los anfitriones dominantes, antes de que su reemplazo, Jack Crowley, anotara otros nueve.
Farrell lideró a los British and Irish Lions a una victoria en la serie 2-1 sobre los Wallabies de Schmidt en el verano, luego de la victoria de Irlanda por 22-19 sobre los mismos oponentes en noviembre pasado.
Su equipo, que presentó nueve cambios de personal con respecto al éxito desarticulado de 41-10 sobre Japón del fin de semana pasado, fue recompensado por un inicio rápido en una lluviosa noche de sábado.
Hansen anotó dos veces en los primeros 11 minutos, sumergiéndose bajo los postes después de ser asistido por Stuart McCloskey tras un rápido golpe de castigo, antes de recibir un pase de Prendergast para registrar un esfuerzo idéntico.
Australia, que sufrió una impactante derrota ante Italia el fin de semana pasado y había perdido cinco de sus seis pruebas anteriores, respondió cuando el centro Ikitau superó a Prendergast para anotar.
Hansen, cuya madre es de Cork, castigó aún más a su tierra natal, cruzando la línea por la derecha después de que el saque cruzado de Prendergast fuera derribado hacia atrás por Tommy O’Brien.
Sin embargo, los Wallabies solo estaban 19-14 abajo en el intermedio cuando el flanker McReight anotó en la última jugada de la primera mitad, con el medio apertura James O’Connor añadiendo su segunda conversión.
Irlanda había luchado por emocionar con sus actuaciones este mes y habría estado ansiosa por asegurar un mayor control del marcador.
Después de que el hooker Dan Sheehan fuera detenido en la línea, Prendergast acertó un drop goal desde la distancia antes de proporcionar una suntuosa asistencia de patada cruzada para O’Brien, solo para que el marcador fuera anulado por un knock on en la preparación.
Crowley, en lugar del impresionante Prendergast, anotó un penalti para estirar el marcador a 25-14.
El capitán Doris anotó después de una presión sostenida, con Crowley añadiendo una conversión difícil, antes de que Australia se viera obligada a jugar los últimos 10 minutos con un hombre menos después de que el suplente Nick Frost fuera amonestado por una alta entrada a Tom Clarkson en la preparación.
A pesar de la desventaja numérica de los Wallabies, el hooker suplente Pollard anotó para reducir el déficit.
Pero Irlanda respondió dos veces para sellar una victoria enfática de seis ensayos, con Baird anotando antes de que Henshaw se escapara por la izquierda después de ser liberado por una sensacional patada de Jamison Gibson-Park.
