¡Respiramos aliviados! Después de ser llevadas al límite por una Francia sobresaliente, Inglaterra se abrió paso a la final de la Copa Mundial Femenina de Rugby 2025, manteniendo el guion previsto. Las «Rosas Rojas» tendrán mucho que analizar tras esta victoria 35-17, donde, durante gran parte del encuentro, agradecieron la falta de eficacia francesa.
Inglaterra superó este complicado enfrentamiento gracias a su tenacidad y a su excepcional delantera. Sin embargo, en la primera mitad, jugada en condiciones adversas, su manejo fue deficiente. Si Francia hubiera mostrado más precisión en ataque, el partido habría sido mucho más tenso.
Finalmente, las «Rosas Rojas» mantuvieron vivo su sueño de ganar la Copa del Mundo en casa, anotando cinco tries contra Francia. Ellie Kildunne logró dos anotaciones individuales en ambas mitades. La primera incluyó un pase magistral de Hannah Botterman, y la segunda llegó tras un rebote fortuito, que Kildunne aprovechó para correr y asegurar la victoria.
Ambos fueron esfuerzos individuales, pero si se busca una representación más precisa de lo que costó esta victoria, hay que destacar el try de Amy Cokayne en el minuto 46, tras un maul desde la yarda 22 hasta la línea de try, y el de Abbie Ward 13 minutos después, tras un gran trabajo de las delanteras. Esto se debió a la pura fuerza, con la brillante actuación de Megan Jones en el centro exterior, quien anotó el quinto try.
Inglaterra se enfrentará a Canadá en la final de la Copa Mundial de Rugby el próximo fin de semana.
En la primera mitad, el plan de juego inglés no se adaptó a las condiciones, lo que llevó a Natasha Hunt y Zoe Harrison a intentar un rugby más abierto, cuando se necesitaba patear el balón. Esto resultó en errores de manejo y fallos inusuales.
Francia llegó al descanso solo dos puntos por detrás de Inglaterra, pero debería haber ido por delante, desperdiciando una oportunidad clara cuando el pase de Marine Menager no llegó a Lea Champon, y otra que fue anulada por un pase largo hacia adelante. Esto ocurrió a pesar de que Francia jugaba sin varias figuras clave: Manae Feleu y Axelle Berthoumieu, suspendidas, Lina Queyroi, con conmoción cerebral, y Joanna Grisez, lesionada.
Francia también se sintió perjudicada por el arbitraje, con Inglaterra beneficiándose de algunas decisiones en los ruck y en una jugada previa al primer try inglés, además de algunas decisiones erróneas en la segunda mitad.
Francia puede estar orgullosa del esfuerzo realizado, pero es Inglaterra quien avanza.
Durante todo el torneo, el equipo de John Mitchell ha jugado con una inmensa presión. Pocas veces una competición ha tenido un equipo tan claro favorito. Este fue su partido número 32 invicto de forma consecutiva, y el número 17 contra Francia. Son estadísticas increíbles que demuestran por qué son la fuerza dominante en el rugby mundial, y por qué debemos juzgarlos según los estándares y el nivel de rendimiento que sabemos que son capaces de alcanzar.
Finalmente, tras superar esta prueba, se puede considerar que fue una valiosa tarde para Inglaterra.
Dado el historial de Inglaterra contra Francia, existía el temor de que pudieran no estar a la altura para la final del sábado contra la destacada Canadá, que venció a las Black Ferns el viernes. Pero ya no hay dudas. Esto fue más que un ensayo general para su final, fue el partido donde todos los planes podrían haberse venido abajo. En cambio, encontraron la manera de salir adelante, gracias a la confianza inquebrantable en sí mismos, la confianza en el proceso y, en última instancia, la potencia y la precisión afinada. Que Jones anotara su quinto try fue apropiado para lo que debería haber sido oficialmente una actuación de Jugadora del Partido.
Durante todo el torneo, las «Rosas Rojas» han usado la analogía de escalar el Everest para describir su viaje. Esta semana hablaron de estar en la «zona de la muerte», sabiendo que un resbalón podría hacer que todo se viniera abajo.
Esta fue una prueba traicionera. Pero la superaron, y no hay peligro de que no estén preparados para la próxima semana. Esta era la prueba que necesitaban, y encontraron la manera de superarla. Es la mentalidad de la que están hechos los campeones.
Ahora tienen un partido más para asegurar su lugar en la inmortalidad del rugby.
