BRISTOL, Inglaterra – Canadá propinó una histórica derrota a Nueva Zelanda con un marcador de 34-19 el viernes, asegurando su lugar en la final de la Copa Mundial Femenina de Rugby de la próxima semana.
Tras alcanzar solo una final en su historia, la victoria de Canadá fue especialmente significativa, ya que eliminaron a las campeonas del mundo del torneo con un récord conjunto de cinco tries en Ashton Gate.
El margen de 15 puntos superó la anterior mayor derrota de las Black Ferns, que fue de siete puntos contra Estados Unidos en 1991. Además, esta fue su primera derrota en la Copa del Mundo en 18 partidos.
Canadá impuso un ritmo frenético desde el inicio, al que Nueva Zelanda no pudo responder. Abrieron el marcador a los siete minutos, tras un kick que tomó desprevenida a la defensa de las Black Ferns. Poco después, Justine Pelletier anotó al lado izquierdo de los postes, superando a Portia Woodman-Wickliffe en su camino.
Tres minutos después, lograron su segundo try. Esta vez, pasaron el balón a la derecha, donde encontraron un gran espacio en la defensa de Nueva Zelanda. Asia Hogan-Rochester logró cruzar la línea de anotación, dejando a las campeonas del mundo en apuros. Los errores inusuales y una defensa desorganizada facilitaron el avance de Canadá en varios momentos.
Para su tercer try, Canadá optó por un juego directo, construyendo fases y agotando a Nueva Zelanda antes de dirigirse a la derecha, donde Florence Symonds anotó.
Finalmente, a los 25 minutos, Nueva Zelanda logró entrar en el juego, haciendo una de sus primeras incursiones en territorio canadiense. Un gran avance de Georgia Ponsonby colocó a su equipo en una posición ventajosa, seguido por un try de Tanya Kalounivale desde cerca.
Las Black Ferns se estabilizaron, pero no lograron mantener el impulso. Pelletier realizó un espectacular pase a Sophie de Goede, quien encontró espacio y avanzó desde 20 metros. De Goede anotó bajo los postes y Canadá se puso 24-7 arriba al descanso, dejando a Nueva Zelanda en estado de shock.
El impulso de Canadá no se detuvo en el descanso.
La capitana Alex Tessier anotó después de que su equipo avanzara por el campo tras el reinicio, asegurando su lugar en la final.
Liana Mikaele-Tu’u logró un try para Nueva Zelanda tras una buena velocidad de juego. Nueva Zelanda finalmente tomó algo de control del juego, pero no pudo encontrar la manera de avanzar hasta que un maravilloso kick cruzado de Ruahei Demant encontró a Braxton Sorensen-McGee en el ala derecha, quien anotó en la esquina, llevando el marcador a 31-19.
Un intento de remontada parecía posible, pero el tiempo no estaba de su lado y Canadá demostró ser demasiado fuerte.
Un penalti de De Goede llevó a Canadá a 34 puntos, la mayor cantidad que Nueva Zelanda ha concedido en un partido de la Copa del Mundo.
Tras el pitido final, jugadores de ambos equipos se desplomaron de rodillas por diferentes razones. Las estrellas canadienses mostraron su emoción por la contundente victoria, mientras que las Black Ferns lucían exhaustas.
El ganador del enfrentamiento de semifinales entre Inglaterra y Francia en Bristol se enfrentará a Canadá en la final en el Allianz Stadium Twickenham la próxima semana.
