La búsqueda de Irlanda por crear más momentos especiales en Chicago terminó con una derrota contundente de 26-13 ante Nueva Zelanda, marcada por una polémica tarjeta roja temprana a Tadhg Beirne.
Casi nueve años después de la histórica primera victoria de Irlanda en el enfrentamiento, los All Blacks se tomaron la revancha en el Soldier Field gracias a los tries de Ardie Savea, Tamaiti Williams, Wallace Sititi y Cam Roigard.
A pesar de la controvertida expulsión de Beirne en el tercer minuto por un placaje alto a Beauden Barrett, quien anotó tres conversiones, Irlanda lideró inicialmente gracias a un try de Tadhg Furlong y ocho puntos de Jack Crowley.
Sin embargo, los All Blacks demostraron su clase en la segunda mitad, asegurando una merecida victoria.
Las expectativas se centraban en este encuentro, denominado «la revancha», tras el éxito de Irlanda 40-29 en 2016.
Las esperanzas irlandesas se vieron afectadas cuando Beirne fue amonestado por una dura entrada a Barrett, que luego se convirtió en tarjeta roja.
Nueva Zelanda también sufrió un contratiempo temprano, con su capitán Scott Barrett cojeando fuera del campo.
Crowley, el apertura, anotó un penalti para dar la ventaja al equipo de Andy Farrell antes de que la sanción de Beirne se intensificara a una tarjeta roja.
A pesar de la desventaja numérica de Irlanda, Furlong anotó el primer try en el minuto 16, pero los All Blacks respondieron rápidamente con un try de Savea.
El partido entre Irlanda y Nueva Zelanda se ha convertido en una auténtica rivalidad en los últimos años, con cada equipo empatado en cinco victorias en los últimos 10 encuentros.
El encuentro fue más reñido que brillante, interrumpido por frecuentes parones que afectaron al ambiente.
Iain Henderson reemplazó a Beirne, y Caelan Doris hizo su primera aparición tras una lesión en el hombro en mayo, después de que James Ryan fuera temporalmente retirado por una evaluación de conmoción cerebral.
Irlanda llegó al descanso con una ventaja de 10-7, que Crowley amplió con un penalti.
Nueva Zelanda, por debajo de su mejor nivel, lideró por primera vez en el minuto 63, cuando Barrett añadió los extras después de que Williams anotara un try.
El equipo de Scott Robertson añadió rápidamente un tercer try para tomar el control del partido.
Barrett dio un pase a Damian McKenzie, quien corrió hacia la zona de 22 de Irlanda y pasó el balón a Sititi, quien anotó su primer try, con la conversión exitosa que puso el marcador en 21-13.
Roigard anotó para extinguir cualquier posibilidad de remontada irlandesa, y el primer partido de Farrell al frente de Irlanda desde su sabático con los British and Irish Lions terminó en derrota antes de los enfrentamientos en Dublín con Japón, Australia y Sudáfrica.
