El grito que Abby Dow lanzó al fracturarse la pierna fue tan impactante que, según se dice, provocó que un niño cercano se desmayara.
¿Qué tan malo es eso? Debería habérmelo guardado un poco», comentó Dow, con una media sonrisa y una mirada preocupada.
Abby Dow
Esto ocurrió el 9 de abril de 2022, en un enfrentamiento del Seis Naciones contra Gales. Dow sufrió una fractura en espiral con la pierna rota en tres lugares y tuvo que ser operada.
El tiempo de recuperación estimado para este tipo de lesión era de unos 10 meses.
La mente de Dow se enfocó de inmediato en el próximo Mundial, que comenzaría en Nueva Zelanda en octubre, a tan solo seis meses de distancia.
Las posibilidades de jugar eran remotas. Una carrera contra el tiempo, donde Dow era la menos favorecida. Preguntó al especialista si podría participar en el torneo.
«Honestamente, probablemente no», le respondieron a Dow.
Especialista
«Recuerdo estar sollozando y luego Emily Ross, mi fisioterapeuta, me dijo: ‘Tenemos una pequeña posibilidad y vamos a hacer todo lo posible por esa pequeña posibilidad’. Trabajó todos los días conmigo».
Abby Dow
Ross incluso presenció la cirugía para entender exactamente lo que estaba sucediendo. Tras lo que ella describe como el periodo «más intenso» de su carrera, con fisioterapia diaria, Dow se recuperó a tiempo para formar parte del equipo del Mundial.
En el partido inaugural contra Fiyi, entró desde el banquillo y anotó en la segunda mitad.
Era el 8 de octubre de 2022, un día antes de cumplirse seis meses desde su fractura de pierna.
Dow brilló y ayudó a Inglaterra a llegar a la final, anotando cuatro tries tras superar una gran adversidad física y mental. Aunque las «Rosas Rojas» no lograron el trofeo, Dow aprendió mucho de la experiencia.
«Aprendí mucho sobre mi cuerpo, cómo debía tratarlo, qué podía hacerle y cuáles eran sus límites. Creo que antes era bastante inexperta en ese sentido.
Abby Dow
Así que, en realidad, a raíz de eso, ahora entiendo mucho más lo que mi cuerpo necesita».
Abby Dow
Dow ha sido una pieza fundamental en el desarrollo del equipo desde 2022. Actualmente, es una de las primeras en ser nombrada en la alineación titular y ha ganado 54 partidos con Inglaterra. Es fuerte en defensa y una amenaza en ataque, con la capacidad de anotar y asistir en los tries.
También se autoproclama experta en «chistes de papá» dentro del equipo. «El problema es que me encuentro graciosa», explica Dow.
«Bueno, no creo que nadie más me encuentre graciosa. Normalmente recibo muchas quejas, pero eso significa que soy graciosa.
Abby Dow
Creo que soy genial, personalmente, pero como sea. No hay problema».
Abby Dow
Su pasión por el crochet se hizo evidente antes del encuentro contra Samoa. Tras ser descansada para el partido, Dow estuvo tejiendo en las gradas antes del inicio.
Ya sea que te gusten los chistes cuestionables o las obras maestras de crochet, es un ejemplo de la mezcla de personalidades que hacen que las «Rosas Rojas» sean únicas, agradables y, en última instancia, exitosas.
Un ambiente ganador comienza cuando se permite a los jugadores ser ellos mismos, lo que genera cultura y cohesión y éxito en el campo.
Ya sean los chistes de Dow, los podcasts en los que participan varios jugadores o las redes sociales, cada jugadora de Inglaterra tiene espacio para expresarse.
Si Inglaterra quiere levantar la Copa del Mundo, su línea de tres cuartos jugará un papel clave.
Las extremos Dow y Jess Breach, junto con la fullback Ellie Kildunne, ya han demostrado su valía, con ocho tries entre ellas, a pesar de que Dow y Kildunne solo han jugado un partido hasta ahora.
Aunque el viejo dicho de que la defensa gana partidos puede ser cierto, tener una alineación de ataque de élite como la que tienen es una gran razón por la que Inglaterra es una de las grandes favoritas.
Una vez que se ponen en marcha, son difíciles de detener.
«Creo que somos muy afortunadas como unidad de tres cuartos de poder jugar en diferentes combinaciones y jugar muchos minutos juntas», explica Dow.
Abby Dow
Nos conocemos. Hemos jugado juntas en el [PWR] y nos hemos enfrentado en la prem.
Abby Dow
Tenemos nuestras diferentes formas y sabemos cómo trabajar juntas. Jess es una extremo muy diferente a mí y Ellie es muy diferente en el puesto de fullback que si yo jugara de fullback o Jess jugara de fullback».
Abby Dow
