El grito que Abby Dow lanzó al romperse la pierna fue tan fuerte que, según se dice, causó que un niño cercano se desmayara.
«¿Qué tan grave es eso? Realmente debería habérmelo guardado un poco», comentó Dow, con una mezcla de sonrisa y preocupación.
Abby Dow
El incidente ocurrió el 9 de abril de 2022, en un enfrentamiento del Seis Naciones contra Gales. Dow sufrió una fractura en espiral que le rompió la pierna en tres lugares, requiriendo cirugía.
El tiempo de recuperación habitual para esta lesión era de unos 10 meses. La mente de Dow se centró inmediatamente en la Copa del Mundo, que se celebraría en Nueva Zelanda en octubre, a tan solo seis meses de distancia.
Las posibilidades de jugar eran remotas. Era una carrera contra el tiempo, con Dow como la menos favorecida. Le preguntó al especialista si podría participar en el torneo.
«Honestamente, probablemente no», le respondieron a Dow.
Especialista
«Recuerdo estar sollozando y luego Emily Ross, mi fisioterapeuta, dijo: ‘tenemos una pequeña oportunidad y vamos a hacer todo lo posible por esa pequeña oportunidad’. Ella trabajó todos los días conmigo».
Abby Dow
Ross incluso presenció la cirugía para entender exactamente lo que estaba sucediendo. Después de lo que ella describe como el período «más intenso» de su carrera, con fisioterapia día tras día, Dow se recuperó a tiempo para formar parte del equipo de la Copa del Mundo.
En el partido inaugural contra Fiyi, entró desde el banquillo y anotó en la segunda mitad.
Era el 8 de octubre de 2022, un día antes de cumplirse seis meses desde su fractura de pierna.
Dow brilló y fue clave para que Inglaterra llegara a la final, anotando cuatro tries después de superar una gran adversidad física y mental. Aunque las «Rosas Rojas» no lograron el trofeo, Dow sacó mucho provecho de la experiencia.
«Aprendí mucho sobre mi cuerpo y cómo debía tratarlo, qué podía hacer con él y cuáles eran sus límites. Creo que antes era bastante inexperta en ese sentido.
Abby Dow
Así que, en realidad, después de eso, ahora entiendo mucho más lo que mi cuerpo necesita».
Abby Dow
Dow ha sido una parte crucial del desarrollo del equipo desde 2022. Ahora, es uno de los primeros nombres en la lista del equipo, y con 27 años, ha ganado 54 partidos con Inglaterra. Fuerte en defensa, complementa sus amenazas ofensivas con la capacidad de anotar y crear jugadas.
También se autoproclama experta en «chistes de papá» dentro del equipo. «El problema es que me encuentro graciosa», explica Dow.
«Bueno, no creo que nadie más me encuentre graciosa. Normalmente me como muchas caras largas, pero eso significa que soy graciosa.
Abby Dow
Creo que soy genial personalmente, pero como sea. Está bien».
Abby Dow
Su pasión por el crochet se hizo evidente antes del choque con Samoa. Después de descansar para el partido, Dow se dedicó a tejer en las gradas antes del inicio.
Ya sea creando una obra maestra de crochet o contando chistes cuestionables, es un ejemplo de la mezcla de personalidades que hace que las «Rosas Rojas» sean únicas, agradables y, en última instancia, exitosas.
Un ambiente ganador comienza cuando se permite a los jugadores ser ellos mismos, lo que genera cultura, cohesión y éxito en el campo.
Ya sean los chistes de Dow, los podcasts en los que participan varios jugadores o las redes sociales, cada jugadora de Inglaterra tiene espacio para expresarse.
Si Inglaterra quiere levantar la Copa del Mundo, su línea de tres cuartos jugará un papel fundamental.
Las extremos Dow y Jess Breach, junto con la fullback Ellie Kildunne, ya han demostrado su valía, con ocho tries entre ellas, a pesar de que Dow y Kildunne solo han jugado un partido hasta ahora.
Si bien el viejo dicho de que la defensa gana partidos puede ser cierto, tener una alineación ofensiva de élite como la que tienen es una gran razón por la que Inglaterra es tan favorita.
«Creo que somos muy afortunadas como unidad de tres cuartos de poder jugar en diferentes combinaciones y jugar muchos minutos juntas», explica Dow.
Abby Dow
«Sabemos cómo juega cada una. Hemos jugado juntas en el [PWR] y hemos jugado unas contra otras en la liga.
Abby Dow
Tenemos nuestras diferentes formas y sabemos cómo trabajar juntas. Jess es una extremo muy diferente a mí y Ellie es muy diferente como fullback que si yo jugara de fullback o Jess jugara de fullback».
Abby Dow
