Bill Guerin Espera a Matthew Tkachuk en el Equipo Olímpico de EE.UU.
El gerente general del Team USA, Bill Guerin, ha expresado su confianza en que Matthew Tkachuk estará disponible para el equipo olímpico en febrero. Guerin afirmó que está «planificando y esperando» contar con el jugador.
Guerin mencionó que, a menos que surjan cambios imprevistos, Tkachuk formará parte del equipo. Tkachuk, quien se sometió a una cirugía este verano para tratar una lesión persistente, se espera que se pierda el inicio de la temporada de la NHL.
Tkachuk fue el único jugador del equipo de las Cuatro Naciones de EE.UU. que no asistió al campamento de orientación olímpica de esta semana en Plymouth, Michigan. Guerin informó que Tkachuk lo llamó recientemente para actualizarlo sobre su estado.
Me dijo lo que estaba pasando, y no sería bueno para él subirse a un avión y volar ahora mismo. Así que no necesitaba estar aquí. Pero estaba animado. Siempre está animado.
Bill Guerin
Tkachuk reveló que sufrió una lesión en el músculo aductor y una hernia deportiva durante el torneo de las Cuatro Naciones, lo que lo obligó a perderse la mayor parte del último partido contra Canadá y los últimos 25 partidos de la temporada regular de la NHL. Sin embargo, regresó para el primer partido de los playoffs y anotó 23 puntos en 23 juegos, mientras los Panthers ganaban su segunda Copa Stanley consecutiva.
El hermano de Matthew, Brady Tkachuk, también comentó sobre su estado, indicando que se siente bien y que han estado en contacto constante.
Bill Zito, gerente general de los Panthers, también forma parte del personal de gestión de Guerin para el Team USA. Guerin afirmó que Matthew es una parte fundamental de lo que están intentando lograr.
Matthew Tkachuk fue uno de los seis primeros jugadores nombrados para el equipo estadounidense, junto con su hermano Brady Tkachuk, Auston Matthews, Jack Eichel, Quinn Hughes y Charlie McAvoy. Los equipos deben presentar sus plantillas finales a principios de enero, con un máximo de 25 jugadores, dos más que en el torneo de las Cuatro Naciones.
El entrenador del Team USA, Mike Sullivan, destacó la importancia de Tkachuk para el equipo, señalando que representa la identidad del equipo y su espíritu competitivo. Brady Tkachuk espera que su hermano esté en su mejor forma después de la cirugía.
Los hermanos Tkachuk se destacaron en el torneo, incluyendo la organización de varios enfrentamientos en el primer juego contra Canadá. Canadá ganó el torneo de las Cuatro Naciones, venciendo a EE.UU. en la prórroga en el partido final.
Cabe destacar que el hockey olímpico prohíbe las peleas. Los jugadores de la NHL regresan a los Juegos Olímpicos por primera vez en 12 años, con la mira puesta en la medalla de oro, un logro que EE.UU. no consigue desde el «Milagro sobre hielo» de 1980.
