Tkachuk Evalúa Cirugía y Futuro con los Panthers
La estrella de los Florida Panthers, Matthew Tkachuk, aún no ha decidido si se someterá a una cirugía antes de la temporada 2025-26, pero reconoce que podría perderse una cantidad significativa de tiempo si es necesario.
Tkachuk, de 27 años, reveló después de la temporada que sufrió una lesión en el músculo aductor y una hernia deportiva mientras jugaba para el Team USA en el 4 Nations Face-Off en febrero. Se perdió los últimos 25 partidos de la temporada regular de la NHL, pero regresó para el Juego 1 de la serie de primera ronda de los Panthers contra el Tampa Bay Lightning.
En los playoffs, Tkachuk acumuló 23 puntos (8 goles, 15 asistencias) en 23 partidos, incluyendo siete puntos en la final contra Edmonton, liderando a los Panthers a su segundo campeonato consecutivo de la Copa Stanley.
No teníamos esperanza al principio de que sobreviviera la primera ronda.
Paul Maurice
Tkachuk comentó que existía un «50/50» de posibilidades de que se sometiera a una cirugía, y agregó que la temporada baja le brindaba tiempo suficiente para tomar esa decisión. El jugador expresó que «todavía espero salir al hielo lo antes posible». Si decide operarse, es probable que se pierda varios meses de acción.
“Si me operan, definitivamente serán los primeros dos o tal vez tres meses si ese es el caso. Pero todavía no está decidido en este momento”, dijo la estrella de los Panthers, cuyo contrato y tope salarial podrían colocarse en reserva por lesión a largo plazo durante su recuperación.
Esta temporada baja ha sido notable para Tkachuk. Aparece en la portada de NHL 26 de EA Sports y comparte la portada de la edición de lujo del juego con su hermano Brady y su padre Keith.
Matthew y Brady Tkachuk fueron de los primeros seis jugadores nombrados para la plantilla de hockey sobre hielo masculina de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Invierno en Italia el próximo año. Matthew Tkachuk también se casó con su prometida Ellie Connell en julio.
Todo esto ocurrió después de otra épica celebración de varios días de la Copa Stanley por parte de los Panthers en Fort Lauderdale y Miami, que incluyó apariciones espontáneas en bares, clubes y playas, así como un desfile de campeonato.
Las posibilidades de los Panthers de conseguir una tercera Copa Stanley consecutiva recibieron un impulso este verano cuando el gerente general Bill Zito logró volver a contratar a un trío de veteranos estrellas agentes libres: el centro Sam Bennett (8 años, $64 millones), el defensa Aaron Ekblad (8 años, $48 millones) y el extremo Brad Marchand (6 años, $31.5 millones).
Tkachuk dijo que no le sorprendió que los tres jugadores quisieran permanecer en los Panthers, pero que le asombró que Zito encontrara la manera de hacer que el dinero funcionara bajo el tope salarial.
“Pensé que por la forma en que estaba atado el dinero, no sabías que iba a ser posible, y de alguna manera lo fue”, dijo. “Todos fueron atendidos muy bien, y Bill hizo un gran trabajo para asegurarse de que sucediera. Creo que todos fueron recompensados muy bien, y estoy muy emocionado de tener la oportunidad de, con suerte, repetirlo con ellos este año”.
Tkachuk dijo que confiaba en que Ekblad regresaría, habiendo sido un Panther desde que Florida lo seleccionó en la primera posición general en 2014. Estaba un poco menos seguro sobre Bennett y especialmente Marchand, quienes tuvieron la oportunidad de romper el banco en la agencia libre.
“Cuando Marchand fue cambiado por primera vez [en la fecha límite de esta primavera], habría pensado que nunca tendríamos la oportunidad de mantener a todos. Pero a medida que pasa el tiempo y tienes éxito y conoces los deseos y anhelos de los muchachos para el resto de sus carreras, puedes empezar a conectar los puntos”, dijo Tkachuk. “La gente simplemente no quiere dejar Florida cuando viene [aquí]. Tenemos algo muy bueno en este momento, y todos quieren ser parte de ello”.
