Tkachuk Considera Cirugía: ¿Podría Perder Tiempo de Juego?
La estrella de los Florida Panthers, Matthew Tkachuk, aún no ha tomado una decisión definitiva sobre si someterse a una cirugía antes de la temporada 2025-26. El jugador, de 27 años, reconoció que una intervención quirúrgica podría resultar en una ausencia prolongada de las pistas.
Tkachuk reveló que sufrió una lesión en el músculo aductor y una hernia deportiva mientras jugaba para el equipo de Estados Unidos en el 4 Nations Face-Off en febrero. A pesar de perderse los últimos 25 partidos de la temporada regular de la NHL, regresó para el primer partido de la serie de primera ronda de los Panthers contra el Tampa Bay Lightning.
En los playoffs, Tkachuk demostró su valía con 23 puntos (8 goles, 15 asistencias) en 23 partidos, incluyendo siete puntos en la final contra Edmonton, liderando a los Panthers a su segundo campeonato consecutivo de la Copa Stanley.
«No éramos optimistas al principio sobre que sobreviviera la primera ronda».
Paul Maurice, Entrenador de los Panthers
Después de la temporada, Tkachuk indicó que la decisión de operarse era «50/50», y que la temporada baja le daría tiempo suficiente para decidir. Tkachuk declaró que «todavía espero salir al hielo lo antes posible». Si se decide por la cirugía, podría perderse varios meses de competición.
«Si me opero, definitivamente serán los primeros dos o quizás tres meses si ese es el caso. Pero todavía no está decidido», afirmó la estrella de los Panthers, cuyo contrato y salario podrían ser colocados en la reserva de lesionados a largo plazo durante su recuperación.
La temporada baja ha sido notable para Tkachuk. Aparece en la portada de NHL 26 de EA Sports y también comparte la portada de la edición de lujo del juego con su hermano Brady y su padre Keith.
Matthew y Brady Tkachuk fueron dos de los primeros seis jugadores nombrados para el equipo de hockey masculino olímpico de Estados Unidos para los Juegos de Invierno en Italia el próximo año. Además, Matthew Tkachuk se casó con Ellie Connell en julio.
Todo esto ocurrió después de una celebración épica de varios días de la Copa Stanley por parte de los Panthers en Fort Lauderdale y Miami, con apariciones espontáneas en bares, clubes y playas, así como un desfile de campeonato.
Las posibilidades de los Panthers de conseguir su tercera Copa Stanley consecutiva recibieron un impulso este verano cuando el gerente general Bill Zito logró volver a firmar a un trío de agentes libres veteranos estrella: el centro Sam Bennett (8 años, 64 millones de dólares), el defensa Aaron Ekblad (8 años, 48 millones de dólares) y el extremo Brad Marchand (6 años, 31.5 millones de dólares).
Tkachuk comentó que no le sorprendió que los tres jugadores quisieran permanecer con los Panthers, pero sí le asombró que Zito encontrara la manera de hacer que el dinero funcionara bajo el tope salarial.
«Pensé que, por la forma en que estaba atado el dinero, no se sabía si sería posible, y de alguna manera lo fue», dijo. «Todos fueron atendidos muy bien, y Bill hizo un gran trabajo para asegurarse de que pudiera suceder. Creo que todos fueron recompensados muy bien, y estoy muy emocionado de tener la oportunidad de, con suerte, repetirlo con ellos este año».
Tkachuk se mostró confiado en que Ekblad regresaría, habiendo sido un Panther desde que fue seleccionado por Florida en el draft de 2014. Era un poco menos seguro sobre Bennett y especialmente Marchand, quienes tenían la oportunidad de romper el banco en la agencia libre.
«Cuando Marchand fue cambiado por primera vez [en la fecha límite de primavera], habría pensado que nunca tendríamos la oportunidad de quedarnos con todos. Pero a medida que pasa el tiempo y tienes éxito y conoces los deseos y anhelos de los muchachos para el resto de sus carreras, puedes empezar a conectar los puntos», dijo Tkachuk. «La gente simplemente no quiere dejar Florida cuando viene [aquí]. Tenemos algo demasiado bueno en este momento, y todos quieren ser parte de ello».
