Tkachuk Considera la Cirugía: ¿En Riesgo la Próxima Temporada?
La estrella de los Florida Panthers, Matthew Tkachuk, se encuentra en un dilema crucial mientras se acerca la temporada 2025-26. El jugador aún no ha decidido si someterse a una cirugía, una decisión que podría apartarlo de las pistas por un período considerable.
Tkachuk, de 27 años, reveló que sufrió una lesión en el aductor y una hernia deportiva mientras jugaba para el Team USA en el 4 Nations Face-Off en febrero. A pesar de perderse los últimos 25 partidos de la temporada regular de la NHL, regresó para el Juego 1 de la serie de primera ronda de los Panthers contra el Tampa Bay Lightning. En los playoffs, Tkachuk demostró su valía con 23 puntos (8 goles, 15 asistencias) en 23 juegos, incluyendo siete puntos en la final contra Edmonton, liderando a los Panthers a su segundo campeonato consecutivo de la Copa Stanley.
Al inicio de la postemporada, no teníamos muchas esperanzas de que sobreviviera la primera ronda.
Paul Maurice, Entrenador de los Panthers
Tras la temporada, Tkachuk indicó que la decisión de operarse era «50/50». El tiempo de descanso podría ser crucial para tomar una decisión informada. Tkachuk expresó que «todavía espero saltar al hielo lo antes posible». Sin embargo, si opta por la cirugía, podría perderse varios meses de acción.
El contrato de Tkachuk y su impacto en el tope salarial podrían ser colocados en la reserva de lesionados a largo plazo durante su recuperación.
La temporada baja de Tkachuk ha sido notable. Aparece en la portada de NHL 26 de EA Sports y comparte la portada de la edición de lujo del juego con su hermano Brady y su padre Keith.
Además, Matthew y Brady Tkachuk fueron seleccionados entre los primeros seis jugadores para el equipo de hockey masculino de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Italia. En julio, Matthew Tkachuk también contrajo matrimonio con Ellie Connell.
Todo esto ocurrió después de una celebración épica de la Copa Stanley que duró varios días en Fort Lauderdale y Miami, con apariciones espontáneas en bares, clubes y playas, así como un desfile de campeonato.
Las posibilidades de los Panthers de ganar su tercera Copa Stanley consecutiva recibieron un impulso este verano cuando el gerente general Bill Zito logró volver a contratar a tres veteranos estrella: el centro Sam Bennett (8 años, $64 millones), el defensa Aaron Ekblad (8 años, $48 millones) y el extremo Brad Marchand (6 años, $31.5 millones).
Tkachuk afirmó que no le sorprendió que los tres jugadores quisieran permanecer con los Panthers, pero sí le asombró la capacidad de Zito para hacer que el dinero funcionara dentro del tope salarial.
«Pensé que, por cómo estaba atado el dinero, no sabías si sería posible, y de alguna manera lo fue», dijo. «Todos fueron bien atendidos, y Bill hizo un gran trabajo asegurándose de que sucediera. Creo que todos fueron recompensados muy bien, y estoy muy emocionado de tener la oportunidad de, con suerte, volver a intentarlo con ellos este año».
Tkachuk dijo que confiaba en que Ekblad regresaría, habiendo sido un Panther desde que fue seleccionado por Florida en 2014. Estaba un poco menos seguro sobre Bennett y, especialmente, Marchand, quienes tenían la oportunidad de obtener grandes ganancias en la agencia libre.
«Cuando Marchand fue cambiado por primera vez [en la fecha límite de esta primavera], habría pensado que nunca tendríamos la oportunidad de mantener a todos. Pero con el tiempo, y con el éxito, y al conocer los deseos y anhelos de los muchachos para el resto de sus carreras, puedes empezar a conectar los puntos», dijo Tkachuk. «La gente simplemente no quiere dejar Florida cuando viene [aquí]. Tenemos algo muy bueno en este momento, y todos quieren ser parte de ello».
