Thompson y Noesen Resuelven Cuentas Pendientes en un Intenso Duelo
En un encuentro cargado de tensión, el centro de los Sabres, Tage Thompson, y el delantero de los New Jersey Devils, Stefan Noesen, protagonizaron un enfrentamiento directo para saldar viejas disputas. El partido, que culminó con una victoria 5-0 a favor de los Devils, fue el escenario perfecto para este esperado duelo.
La rivalidad entre ambos jugadores se remonta a febrero, cuando Noesen impactó a Thompson con un codazo en la cabeza. Este incidente generó un ambiente de expectación para el primer enfrentamiento posterior.
«Creo que todos sabemos lo que pasó el año pasado. Realmente no me gustó el golpe, y hablé con él», comentó Thompson sobre su acercamiento a Noesen durante el calentamiento, donde se planteó la posibilidad de pelear durante el partido. «Dijo que me daría una, lo cual respeto».
Tage Thompson
Thompson, quien lidera a los Sabres con 12 goles, rechazó la ayuda de sus compañeros, prefiriendo encargarse personalmente de la situación.
El entrenador de los Devils, Sheldon Keefe, anticipó lo que estaba por venir, revelando que Noesen le había informado sobre la posibilidad de la pelea.
«Es un tipo honorable. Me hizo saber lo que podría pasar y quería mi opinión», añadió el entrenador. «Creo que la oportunidad de sacar a su mejor jugador del hielo es algo que aceptas sin dudarlo».
Sheldon Keefe
Durante un enfrentamiento en la zona de los Sabres, ambos jugadores se quitaron los guantes y se enfrentaron. Intercambiaron golpes en una pelea que duró unos 30 segundos, finalizando con Noesen cayendo al hielo y la afición celebrando la actuación de Thompson. Ambos recibieron penalizaciones mayores de cinco minutos por pelear.
El combate pareció revitalizar a ambos equipos. Connor Brown, delantero de los Sabres, comentó: «Pensé que Nase hizo un gran trabajo contra un tipo mucho más grande. En nuestro banquillo sentimos el impulso que generó». El entrenador de los Sabres, Lindy Ruff, elogió a ambos jugadores por resolver sus diferencias.
«Tengo mucho respeto por eso», afirmó Ruff. «Fue el tipo que lo golpeó; el hecho de que quisiera ir tras él, me pareció genial».
Lindy Ruff
El golpe de Noesen a Thompson generó controversia, especialmente por la forma en que ocurrió. Thompson se lanzó por el disco en la línea azul de los Devils, cuando Noesen lo golpeó con el codo. Noesen fue expulsado y recibió una penalización por juego sucio, pero no fue sancionado por la NHL.
Los compañeros de equipo de Thompson fueron criticados por no defenderlo en aquel momento. Ruff comentó antes del partido: «Pasamos tiempo el año pasado en este tema. Ese tema realmente está detrás de mí. Creo que la forma en que nuestro equipo ha manejado cada situación realmente, desde ese momento en adelante, aprendimos una dura lección».
