Mike Sullivan Celebra su Primera Victoria con los Rangers
BUFFALO, N.Y. – Mike Sullivan ya tiene un nuevo recuerdo para su colección personal de hockey. Recibió el disco del partido tras su primera victoria como entrenador de los New York Rangers.
Aunque podría no igualar los dos títulos de la Copa Stanley que ganó durante sus 10 años como entrenador de los Pittsburgh Penguins, la importancia de la victoria por 4-0 sobre Buffalo no pasó desapercibida para Sullivan el jueves por la noche.
Es un honor.
Mike Sullivan
Sullivan, originario de Massachusetts y el único entrenador nacido en Estados Unidos que ha ganado al menos dos Copas, añadió: «He dicho esto en varias ocasiones desde que obtuve el trabajo, es un honor increíble ser el entrenador principal de los New York Rangers, una franquicia con tanta historia. Es un privilegio que no doy por sentado».
La victoria fue la número 480 en la carrera de Sullivan y llegó dos días después de que los Rangers perdieran en casa por 3-0 contra los Penguins. Sullivan fue despedido por Pittsburgh tras perderse los playoffs por tercera temporada consecutiva, antes de aterrizar casi inmediatamente en Nueva York después de que los Rangers despidieran a Peter Laviolette.
Para Sullivan, es un nuevo comienzo en un lugar familiar, después de pasar cuatro temporadas como asistente de los Rangers bajo la dirección de John Tortorella. Tiene la tarea de proporcionar estructura y disciplina a un equipo que se desmoronó dentro y fuera de la pista al perderse los playoffs el año pasado.
La victoria sobre Buffalo fue solo el comienzo para Sullivan, quien se echó a reír al relatar cómo el recién nombrado capitán J.T. Miller le entregó el disco.
«[Miller] bromeó sobre la duración de nuestras reuniones de vídeo», dijo Sullivan. «Pero seguirán siendo largas hasta que nos pongamos de acuerdo».
Aunque aún queda mucho por trabajar, Sullivan quedó impresionado por la respuesta de su equipo después de una salida poco entusiasta contra Pittsburgh, que se selló con dos goles a puerta vacía.
El jueves, los Rangers superaron a los Sabres durante gran parte del primer período, construyendo una ventaja de 1-0 gracias al gol de Alex Lafreniere a los 11:43. Junto con las 37 paradas de Igor Shersterkin, los Rangers cerraron con fuerza con tres goles en los últimos cinco minutos.
«Estoy emocionado por el grupo de jugadores que tenemos aquí. Creo que hay cierto entusiasmo en el equipo ahora mismo desde el primer día del campo de entrenamiento», dijo Sullivan. «Es tangible, podemos sentirlo. Y creo que estamos construyendo una relación con los jugadores ahora mismo que será significativa en el futuro».
