Mike Sullivan Celebra su Primera Victoria con los Rangers
BUFFALO, N.Y. – Mike Sullivan suma un nuevo recuerdo a su colección personal de hockey. Recibió el disco del partido tras su primera victoria como entrenador de los New York Rangers.
Aunque no iguala los dos títulos de la Stanley Cup que ganó durante su etapa de diez años como entrenador de los Pittsburgh Penguins, la importancia de la victoria 4-0 sobre Buffalo el jueves por la noche fue evidente para Sullivan.
«Es un honor», comentó Sullivan, originario de Massachusetts y el único entrenador nacido en Estados Unidos que ha ganado al menos dos Copas.
Mike Sullivan
Sullivan añadió: «He dicho esto en varias ocasiones desde que obtuve el puesto, es un honor increíble ser el entrenador principal de los New York Rangers, una franquicia con tanta historia. Es un privilegio que no doy por sentado».
Esta victoria fue la número 480 en la carrera de Sullivan y llegó dos días después de que los Rangers perdieran en casa 3-0 contra los Penguins. Sullivan fue despedido por Pittsburgh tras perderse los playoffs por tercera temporada consecutiva, antes de recalar casi inmediatamente en Nueva York después de que los Rangers despidieran a Peter Laviolette.
Para Sullivan, esto representa un nuevo comienzo en un lugar familiar, después de pasar cuatro temporadas como asistente de los Rangers bajo la dirección de John Tortorella. Tiene la tarea de proporcionar estructura y disciplina a un equipo que se desmoronó tanto dentro como fuera de la cancha, perdiéndose los playoffs el año pasado.
La victoria sobre Buffalo fue solo el comienzo para Sullivan, quien relató con humor cómo el recién nombrado capitán J.T. Miller le entregó el disco.
Sullivan dijo: «[Miller] bromeó sobre la duración de nuestras reuniones de video. Pero seguirán siendo largas hasta que nos pongamos de acuerdo».
Mike Sullivan
Aunque aún queda mucho por trabajar, Sullivan quedó impresionado por la respuesta de su equipo después de una actuación poco entusiasta contra Pittsburgh, que se selló con dos goles a puerta vacía.
El jueves, los Rangers superaron a los Sabres durante gran parte del primer período, construyendo una ventaja de 1-0 gracias al gol de Alex Lafreniere a los 11:43. Junto con la actuación de Igor Shersterkin, quien realizó 37 paradas, los Rangers cerraron con fuerza con tres goles en los últimos cinco minutos.
«Estoy emocionado por el grupo de jugadores que tenemos aquí. Creo que hay cierto entusiasmo en el equipo en este momento desde el primer día del campo de entrenamiento», dijo Sullivan. «Es tangible, podemos sentirlo. Y creo que estamos construyendo una relación con los jugadores en este momento que será significativa en el futuro».
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