Simon Wang: Un Sueño Hecho Realidad para el Hockey Chino
El joven defensor Simon Wang hizo historia al ser seleccionado por los San Jose Sharks como la primera elección de la segunda ronda del draft de la NHL. Wang, nacido en China, se convirtió en el jugador chino mejor posicionado en la historia del draft, un logro que llena de orgullo a su país.
Es un momento irreal para mi familia y para el hockey en China. Es un momento surrealista, un sueño hecho realidad. Espero haber inspirado a muchos niños en casa.
Simon Wang
Con una altura de 6’5″, Wang fue la selección número 33 en un draft que concluyó sus últimas seis rondas en el Peacock Theater de Los Ángeles. La familia de Wang se mudó de Beijing a Toronto cuando él tenía 12 años para impulsar su carrera en el hockey, deporte que ha ganado popularidad en China.
Wang es solo el tercer jugador nacido en China en ser reclutado por la NHL, pero está convencido de que no será el último. Kevin He fue seleccionado en el puesto 109 por los Winnipeg Jets el año pasado, y Andong Song fue elegido en el puesto 172 por los New York Islanders en 2015.
Espero que algún día mi récord sea superado. Alguien entrará en la primera ronda, incluso entre los 10 primeros. Definitivamente habrá alguien que tendrá un gran impacto en el juego.
Simon Wang
Su nombre real es Haoxi Wang, pero usará Simon durante su carrera en el hockey porque «es más simple para los norteamericanos». Wang aspira a ser un defensor imponente en ambos lados del hielo, como Victor Hedman o Colton Parayko.
Wang mostró un gran potencial, lo que atrajo a los Sharks y a otros equipos. Su desarrollo en el hockey se aceleró en el último año, lo que le permitió destacar.
Aunque se interesó por el hockey de niño, no fue hasta hace ocho años, durante un viaje a Los Ángeles, cuando realmente se enamoró del juego. Asistió a un partido de los Kings, y luego a un partido en Beijing en 2018, lo que lo llevó a mudarse a Canadá para mejorar su desarrollo.
El viernes, Wang desfiló por la alfombra roja en Los Ángeles con su madre, quien impulsó su carrera. También tuvo la oportunidad de ver a su hermano, quien estudia en la Universidad de Boston, donde Wang podría jugar hockey universitario a partir de 2026 si su próximo año en Oshawa es exitoso.
Después de un movimiento mínimo de jugadores el viernes, se ejecutaron varios intercambios significativos el sábado. El portero de los Anaheim Ducks, John Gibson, fue traspasado a Detroit, y el defensa Jordan Spence pasó de Los Ángeles a Ottawa.
Casi todos los prospectos de la primera ronda estuvieron presentes en Los Ángeles, pero los jugadores disminuyeron en el segundo día. Las últimas rondas fueron memorables para varios asistentes, incluido Alexis Mathieu, quien fue elegido en el puesto 136 por los Ducks en la quinta ronda.
Mathieu, un defensa físico de Baie-Comeau en la QMJHL, sabía que no sería una selección de primera ronda, pero su familia decidió tomarse unas vacaciones en el sur de California para que Mathieu pudiera asistir al draft.
Cuando escuché mi nombre, fue algo especial. Como dicen, los sueños se hacen realidad. Fue un poco de vacaciones para nosotros al comienzo de la semana, pero cuando llegué al centro, estaba en modo draft.
Alexis Mathieu
La selección número 223 también estuvo presente: Aidan Park, producto del sistema de los Los Angeles Jr. Kings y sobrino del ex jugador de la NHL Richard Park. El centro de 19 años recibió el último gran aplauso y una caminata al escenario cuando fue elegido por los Edmonton Oilers en la séptima ronda.
