Nate Schmidt, campeón de la Stanley Cup con los Florida Panthers, ha firmado un contrato de tres años con los Utah Mammoth, con un valor de 3.5 millones de dólares anuales.
En junio pasado, los Winnipeg Jets rescindieron el contrato de Schmidt, a pesar de que todavía estaba vigente un contrato de seis años por valor de 5.95 millones de dólares anuales que firmó con los Vegas Golden Knights en 2018.
La rescisión del contrato por parte de Winnipeg convirtió a Schmidt en un agente libre sin restricciones, lo que llevó a que Florida lo fichara con un contrato de un año por 800,000 dólares, con la intención de que los Panthers tuvieran otra opción entre los seis mejores.
La inversión dio sus frutos cuando Schmidt alcanzó la marca de 80 partidos por primera vez en su carrera, anotando cinco goles y 19 puntos, mientras promediaba 16:31 minutos de tiempo de hielo, con los Panthers terminando terceros en la División del Atlántico.
Aunque sus contribuciones en la temporada regular le dieron a los Panthers otra opción defensiva diaria, fue en la postemporada donde Schmidt disfrutó de algunas de las actuaciones más sólidas de su carrera.
El jugador de 33 años, que cumple 34 este mes, tuvo tres goles y 12 puntos en 23 partidos, ayudando a los Panthers a ganar una Stanley Cup consecutiva contra los Edmonton Oilers, con la serie de este año terminando en seis partidos.
La situación de tope salarial de Florida planteó la posibilidad de que no pudieran permitirse a Schmidt. Esto se convirtió en realidad el lunes cuando el club firmó a Aaron Ekblad y Brad Marchand con acuerdos a largo plazo.
Esto abrió la puerta para que Schmidt llegara a un acuerdo con los Mammoth, lo que lo verá unirse a lo que parece ser un grupo de seis jugadores de alto nivel que incluyen a Ian Cole, Sean Durzi, Olli Maatta, John Marino, Mikhail Sergachev y Juuso Valimaki.
