El joven defensor Matthew Schaefer jamás olvidará su primer gol en la NHL. El jugador de 18 años, seleccionado como la primera elección global en el Draft de la NHL de este año, se lanzó de cabeza hacia el momento, literalmente.
Schaefer aprovechó un disco suelto tras una lucha frente a la portería y se estiró para empujarlo más allá del portero de los Washington Capitals, Logan Thompson, a los 4:28 del tercer período en la derrota 4-2 de los Islanders el sábado por la noche.
Es una locura, amo a estos fanáticos. Escuchar tu nombre coreado allí. Es increíble, se siente como en casa seguro… Queremos ganar para los fanáticos y queremos estar allí todas las noches por ellos. Salen todas las noches por nosotros.
Matthew Schaefer
El gol redujo la ventaja de Washington a dos, pero los Islanders no pudieron remontar, cayendo a 0-2 en la temporada.
A pesar de ello, fue un hito para el novato, quien entró al equipo tras el campo de entrenamiento, solo meses después de ser nombrado el primero en Los Ángeles durante el draft.
Para ser honesto, él dominó el juego. Fue nuestro mejor jugador esta noche. Se estaba moviendo, obviamente estaba contribuyendo. Es muy efectivo ahí fuera. Se siente cada vez más cómodo en cada juego. Es un jugador especial, tenemos suerte de tenerlo.
Bo Horvat
El desempeño de Schaefer ya ha ganado la plena confianza del cuerpo técnico. Después de obtener una asistencia para su primer punto en la NHL, jugando 17:15 minutos en la derrota 4-3 de los Islanders en Pittsburgh el jueves, tuvo un tiempo de juego de 26:04, el más alto del juego.
Eso fue más de cuatro minutos por delante de los 21:28 de Mathew Barzal.
No estoy equilibrando nada en este momento con la forma en que está jugando. Me obligó a jugar con él, nos obligó a jugar con él, así que vamos a dárselo.
Patrick Roy
Pocos jugadores han ingresado al draft con menos experiencia reciente en juegos. Schaefer jugó solo 17 partidos para Erie de la Liga de Hockey de Ontario en la temporada 2024-25, perdiéndose tiempo debido a mononucleosis y, más tarde, a una clavícula rota mientras representaba a Canadá en el Campeonato Mundial Junior de la IIHF 2025. Aún así, logró 22 puntos (siete goles, 15 asistencias) y una calificación de +21.
El nativo de Ontario también capitaneó a Canadá para obtener medallas de oro en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2024 y la Copa Hlinka Gretzky de 2024.
Ahora, con solo 18 años y ya en el hielo de la NHL, su primer gol ofreció una visión de por qué los Islanders esperan grandes cosas del joven en los próximos años.
