Matthew Schaefer en la mira de Canadá para los Juegos Olímpicos de 2026
El joven defensor de los New York Islanders, Matthew Schaefer, ha emergido como un fuerte contendiente para formar parte del equipo canadiense en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, que se celebrarán en Milán-Cortina el próximo febrero.
Los Islanders confirmaron que Schaefer, de 18 años, ha sido incluido en la lista preliminar de Team Canada. El jugador ya ha comenzado el protocolo de pruebas de drogas del Comité Olímpico Internacional (COI), un requisito para la elegibilidad olímpica.
Schaefer, seleccionado como la primera elección en el draft de la NHL de junio, no fue inicialmente invitado al campo de orientación del equipo nacional este verano. Sin embargo, su destacado inicio en su primera temporada en la NHL ha llamado la atención de Team Canada.
Con 15 puntos en 20 partidos hasta el jueves por la noche, Schaefer lidera a todos los novatos en puntos esta temporada. Además, promedia 22:30 minutos de tiempo de hielo por juego, la cifra más alta entre los novatos.
Se espera que la mayoría de los siete defensores de Team Canada que ganaron el campeonato de las 4 Naciones Face-Off el pasado febrero formen parte del equipo olímpico, siempre y cuando no sufran lesiones. La plantilla cuenta con ocho defensores, lo que podría abrir una puerta para un jugador como Schaefer.
El nativo de Hamilton, Ontario, ya ha representado a Canadá a nivel internacional en los campeonatos mundiales sub-18 y sub-20.
Schaefer se une a un grupo selecto de jóvenes estrellas de la NHL que aspiran a un lugar en el equipo canadiense esta temporada.
La fecha límite para presentar las plantillas de 25 jugadores de cada equipo olímpico es el 31 de diciembre.
