Jóvenes Promesas de la NHL: Un Vistazo al Futuro del Hockey
El evento rookie showcase de la NHLPA ofrece una perspectiva fascinante sobre la juventud de las nuevas promesas del hockey, especialmente al compararlas con la historia del deporte. La llegada de jóvenes talentos como David Reinbacher de los Montreal Canadiens, quien admira a Brock Faber, o Matthew Schaefer, la primera selección general de los New York Islanders, nos recuerda la continua evolución del juego.
Schaefer, al hablar sobre su entrenador Patrick Roy, evoca la leyenda de un portero que ganó cuatro Copas Stanley y tres premios al Jugador Más Valioso de los playoffs. El joven jugador de los Islanders recuerda haber visto el legado de Roy en las oficinas de Upper Deck, la compañía de coleccionables que co-organizó el evento.
Había cosas suyas por todas partes. Ver todas esas cosas. Ver sus protectores de portero. Eso es lo que realmente me llamó la atención.
Matthew Schaefer
Schaefer, quien firmó su contrato de nivel de entrada en agosto, fue seleccionado por los Islanders después de una destacada actuación con los Erie Otters en la OHL. A pesar de la atención mediática, el jugador se mantiene firme en su objetivo: ganarse un puesto en el equipo.
La diferencia de edad en el vestuario no es un problema para Schaefer, quien tiene un hermano mayor y no duda en buscar consejo en sus compañeros. El joven jugador bromea sobre la posibilidad de tener que cuidar a los hijos de sus compañeros, demostrando su disposición a integrarse en el equipo.
El Impacto de las Reglas de Elegibilidad de la NCAA
Karsen Dorwart, prospecto de los Philadelphia Flyers, expresa su envidia por las nuevas reglas de elegibilidad de la NCAA. Antes, los jugadores debían elegir entre la Liga Canadiense de Hockey (CHL) y la NCAA, pero ahora pueden participar en la CHL sin perder la elegibilidad para la NCAA, siempre y cuando no reciban más que los gastos necesarios.
Este cambio ha generado movimientos importantes en el hockey universitario, como la decisión de Gavin McKenna, una de las principales promesas para el draft de la NHL de 2026, de unirse a la Universidad Estatal de Pensilvania (PSU) con un acuerdo de NIL.
Zeev Buium, defensa de los Minnesota Wild, destaca el impacto positivo de estas nuevas reglas en el hockey universitario, permitiendo la llegada de jugadores de todo el mundo. Ben Danford, prospecto de los Toronto Maple Leafs, cree que este cambio «cambió el juego», mientras que Jimmy Snuggerud, delantero de los St. Louis Blues, está emocionado de ver cómo los jugadores de la CHL se adaptan a la NCAA.
Dorwart celebra este cambio, aunque lamenta no haber podido jugar en su ciudad natal.
La Regla de los 19 Años en la AHL
Otro cambio significativo en el desarrollo de jugadores podría estar en camino, si la NHL y la CHL llegan a un acuerdo. El nuevo convenio colectivo de trabajo de la NHL y la NHLPA incluye una disposición para que los equipos presten a un jugador de 19 años a su equipo afiliado de la AHL sin requerir que ese jugador sea devuelto primero a su equipo junior canadiense.
La regla actual establece que un jugador reclutado de la CHL debe tener al menos 20 años o haber jugado al menos cuatro temporadas completas en la CHL para ser elegible para la AHL. Esta nueva regla, que entraría en vigor en la temporada 2026-27, podría cambiar el panorama del desarrollo de jugadores.
Berkly Catton, prospecto de los Seattle Kraken, espera con interés la implementación de esta regla. Zayne Parekh, prospecto de los Calgary Flames, se siente afortunado de que la regla no se haya implementado rápidamente para esta temporada, ya que le da la oportunidad de demostrar su valía para el equipo de la NHL. Parekh, que tuvo una destacada temporada en la liga junior, ve esta situación como una oportunidad para consolidar su lugar en el equipo.
Catton recuerda la intensidad del campamento de entrenamiento de los Kraken, lo que lo motivó a enfocarse en el entrenamiento de fuerza durante la temporada baja.
Uniformes y Diseñadores en la NHL
El rookie showcase también reveló los nuevos diseños de uniformes para la próxima temporada. Jimmy Snuggerud lució el nuevo uniforme de los St. Louis Blues, que recupera la combinación de colores original de 1967. Tij Iginla presentó el nuevo uniforme de los Utah Mammoth, con los colores oficiales del equipo: Rock Black, Mountain Blue y Salt White.
Iginla, drafteado en la sexta posición en 2024, se mostró entusiasmado con el nuevo logo del equipo.
Beckett Sennecke, drafteado por los Anaheim Ducks, comparte un curioso vínculo familiar: es hijo de Candice Olson, una reconocida diseñadora de interiores y estrella de televisión. Sennecke bromea sobre la presión de tener una casa estéticamente agradable y la influencia de sus padres en su vida.
