Matthew Schaefer: Un Debut Soñado en la NHL
El joven defensor Matthew Schaefer no olvidará fácilmente su primer gol en la NHL. El jugador de 18 años, seleccionado como la primera elección general en el draft de este año, se entregó por completo al momento.
Schaefer aprovechó un disco suelto tras una jugada en frente de la portería y se lanzó para empujarlo, superando al portero de los Washington Capitals, Logan Thompson, a los 4:28 del tercer período en la derrota de los Islanders por 4-2 el sábado por la noche.
Es increíble, amo a estos fanáticos. Escuchar tu nombre coreado allí es asombroso, se siente como en casa seguro… Queremos ganar para los fanáticos y estar allí cada noche para ellos. Salen cada noche por nosotros.
Matthew Schaefer
Aunque el gol redujo la ventaja de Washington, los Islanders no lograron remontar y sufrieron su segunda derrota de la temporada. Sin embargo, fue un momento significativo para el novato, que llegó al equipo tras el campo de entrenamiento, pocos meses después de ser la primera selección en el draft.
El delantero de los Islanders, Bo Horvat, destacó la actuación de Schaefer:
Honestamente, él dominó el juego. Fue nuestro mejor jugador esta noche. Se movía, obviamente estaba contribuyendo. Es muy efectivo en la cancha. Se siente cada vez más cómodo en cada partido. Es un jugador especial, tenemos suerte de tenerlo.
Bo Horvat
La actuación de Schaefer ya ha ganado la plena confianza del cuerpo técnico. Después de obtener una asistencia para su primer punto en la NHL y registrar 17:15 minutos de tiempo de juego en la derrota inaugural de los Islanders por 4-3 ante Pittsburgh el jueves, tuvo un tiempo de juego de 26:04 minutos en este partido, el más alto del equipo.
El entrenador de los Islanders, Patrick Roy, comentó sobre la carga de trabajo de Schaefer:
No estoy equilibrando nada en este momento con la forma en que está jugando. Me obligó a ponerlo a jugar, nos obligó a ponerlo a jugar, así que le daremos más.
Patrick Roy
Schaefer, con poca experiencia reciente en partidos, jugó solo 17 partidos para el Erie de la Liga de Hockey de Ontario en 2024-25, perdiéndose tiempo debido a la mononucleosis y posteriormente a una clavícula rota mientras representaba a Canadá en el Campeonato Mundial Junior de la IIHF 2025. Aun así, logró 22 puntos (siete goles, 15 asistencias) y un rating de +21.
El nativo de Ontario también capitaneó a Canadá para obtener medallas de oro en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2024 y la Copa Hlinka Gretzky de 2024.
Ahora, con solo 18 años y ya en el hielo de la NHL, su primer gol ofreció una visión de por qué los Islanders esperan grandes cosas del joven en los próximos años.
