Rangers: Dominio en la Carretera Contrasta con Desempeño en Casa
Los Rangers, a pesar de poseer el mejor récord de victorias como visitantes en la NHL, con 11 triunfos, muestran un desempeño irregular en casa. Tras victorias impresionantes fuera de casa contra Carolina y Boston, y una racha de tres victorias consecutivas en general, los Rangers cayeron ante los Tampa Bay Lightning con un marcador de 4-1 en su último encuentro en el Madison Square Garden.
Esta derrota empeoró el récord de los Rangers en casa a 2-8-1, donde solo han anotado tres goles en ocho derrotas en tiempo reglamentario.
«No tuvimos nuestro mejor juego», declaró el entrenador de los Rangers, Mike Sullivan, tras la victoria de los Lightning, extendiendo su racha ganadora a siete partidos.
Mike Sullivan
El rendimiento en casa ha sido una preocupación constante para los Rangers, contrastando con su dominio en el Madison Square Garden hace dos temporadas, cuando lograron un récord de 30-11-0 y acumularon 114 puntos, el mejor de la liga.
La temporada actual comenzó con una derrota en casa por 3-0 ante los Pittsburgh Penguins, seguido de blanqueadas contra Washington y Edmonton, antes de anotar un gol en una derrota por 3-1 ante Minnesota el 20 de octubre.
Después de perder 6-5 en tiempo extra contra San Jose, los Rangers fueron blanqueados por Carolina y los Islanders, logrando su primera victoria en casa en su octavo intento, 6-3 sobre Nashville el 10 de noviembre. Luego perdieron 2-1 ante Detroit el 16 de noviembre y ganaron 3-2 contra St. Louis el lunes.
Con cinco derrotas por blanqueada en sus primeros siete partidos en casa, igualaron un récord establecido por los ahora desaparecidos Pittsburgh Pirates de 1928-29.
La falta de ofensiva de los Rangers alcanzó nuevos niveles contra los Lightning, siendo superados en disparos 11-2 en el primer período y 16-7 en el segundo.
«Fueron más decididos que nosotros hoy. Estaban listos para cada batalla», comentó el capitán de los Rangers, J.T. Miller.
J.T. Miller
Miller, quien regresó a los Rangers tras un intercambio con Vancouver el 31 de enero y fue nombrado capitán antes de esta temporada, anotó el único gol de Nueva York el sábado, pero su frustración después de las derrotas en casa es evidente.
«Lo hicimos nosotros mismos. No hubo urgencia hoy. Es inaceptable», agregó Miller.
J.T. Miller
El asistente del capitán, Vincent Trocheck, enfatizó la importancia de mantener una mentalidad positiva a medida que avanza la temporada.
«Este juego es principalmente mental. Depende de ti luchar contra la negatividad», dijo Trocheck. «Es solo cuestión de que juguemos de la manera correcta».
Vincent Trocheck
Los Rangers descansarán el domingo antes de entrenar el lunes y enfrentar a los Dallas Stars en casa el martes. El próximo fin de semana no será más fácil con la visita de los Colorado Avalanche, líderes de la liga, el sábado, seguido de Vegas el domingo.
Nueva York jugará siete de sus próximos 10 partidos en casa, buscando replicar su éxito como visitante en su propio hielo.
«Se trata de enfocarse en un juego a la vez», afirmó Trocheck.
Vincent Trocheck
Los Rangers escucharon abucheos al final de la derrota del sábado, lo que no pasó desapercibido para Mika Zibanejad, el jugador más veterano del equipo.
«Entiendo la reacción de nuestros fanáticos. Estamos más frustrados que ellos», comentó Zibanejad.
Mika Zibanejad
El entrenador Sullivan añadió que el defensa Adam Fox será evaluado tras recibir un fuerte golpe durante la derrota del sábado. Fox asistió en el gol de Miller y está empatado en el liderato del equipo en puntos con 26.
