Joel Quenneville Regresa al United Center Tras Controversia
El entrenador de los Anaheim Ducks, Joel Quenneville, regresó al United Center el domingo por la noche, marcando su primera aparición en el estadio desde que fue suspendido de la NHL en octubre de 2021.
Quenneville, junto con otros ejecutivos de los Chicago Blackhawks, fue sancionado por su manejo de una acusación de agresión sexual por parte de un ex jugador en 2010.
El entrenador de 67 años, que ahora dirige a los Ducks, ha tenido un inicio de temporada con un récord de 2-2-1, casi cuatro años después de renunciar como entrenador de los Florida Panthers. Su suspensión de la NHL duró casi tres años.
Estoy agradecido de estar de vuelta en el juego. Estoy emocionado de estar de vuelta aquí en Chicago.
Joel Quenneville
El regreso de Quenneville al hockey profesional llega tras una larga trayectoria. Es el segundo entrenador con más victorias en la historia de la NHL, con 971 victorias en su carrera, solo superado por Scotty Bowman, quien tiene 1,244.
La investigación independiente encargada por los Blackhawks condujo a la salida de Quenneville de los Panthers en octubre de 2021. La investigación concluyó que el equipo manejó mal las acusaciones de Kyle Beach, primera selección del draft de 2008, contra el entrenador de video Brad Aldrich durante la primera carrera de los Blackhawks por la Copa Stanley.
El ex gerente general de los Blackhawks, Stan Bowman, y el gerente general asistente, Al MacIsaac, también renunciaron y fueron vetados de la NHL.
Fueron reincorporados por la liga en julio de 2024. Bowman se convirtió en gerente general de los Edmonton Oilers tres semanas después. Los Ducks contrataron a Quenneville en mayo para reemplazar a Greg Cronin.
Quenneville ha pasado 25 temporadas en la NHL, dirigiendo a los St. Louis, Colorado, Chicago y Florida. Estuvo al frente de los Blackhawks durante más de 10 años, llevándolos a campeonatos en 2010, 2013 y 2015.
Los Blackhawks despidieron a Quenneville en noviembre de 2018 después de un inicio de temporada de 6-6-3. Se unió a los Panthers para la temporada 2019-20.
Quenneville regresó al United Center por primera vez con Florida en enero de 2020 y recibió un homenaje en video de los Blackhawks y una gran ovación de los fanáticos. Estuvo en el banquillo de los Panthers en el estadio cuatro veces durante la temporada 2020-21, que se acortó debido al COVID, pero no hubo fanáticos presentes.
Quenneville parecía un poco inseguro sobre cómo sería recibido por los fanáticos del United Center esta vez.
Los recuerdos que tuvimos aquí fueron muy positivos. Me alegro de estar de vuelta en ese edificio y escuchar a la multitud emocionada, y las multitudes parecen haber sido buenas en lo que va del año.
Joel Quenneville
Cuando se le preguntó si esperaba algún reconocimiento de los fanáticos, Quenneville respondió con su firma, «Ya veremos».
La reacción resultó ser mixta. El locutor Gene Honda nombró a Quenneville en una introducción de rutina como entrenador del equipo visitante unos 10 minutos antes del inicio del juego. Un puñado de fanáticos aplaudieron y casi el mismo número abuchearon, con solo la mitad de los 19,717 asientos del United Center ocupados.
Los Ducks realizaron verificaciones de antecedentes y hablaron con Beach antes de contratar a Quenneville, quien dijo que ha aceptado la responsabilidad por su papel en no abordar adecuadamente las acusaciones y ha participado en actividades educativas para profundizar su comprensión de los escenarios de agresión sexual.
Con Anaheim, Quenneville tomó las riendas de un equipo con la tercera sequía de playoffs más larga de la NHL. Los Ducks terminaron sextos en la División del Pacífico la temporada pasada con un récord de 35-37-10, después de haber estado en los dos últimos puestos durante los cuatro años anteriores.
