Análisis de los Prospectos Clave para el Draft de la NHL 2026
Con la Copa Hlinka-Gretzky ya finalizada, ha comenzado extraoficialmente la temporada de exploración para el draft de la NHL de 2026. Los equipos juveniles están a punto de iniciar sus campamentos de entrenamiento, los jugadores de la NCAA se preparan para el inicio de la temporada universitaria y la temporada de hockey está a la vuelta de la esquina. Aquí te presentamos los jugadores que podrían dominar las conversaciones.
Como sucedió el año pasado, algunos jugadores destacarán sobre los demás. Los cambios en las reglas están permitiendo a los jugadores hacer el salto de las ligas juveniles canadienses a la NCAA. Será interesante ver cómo se desarrollan estos jugadores y el impacto que tendrá la competencia de mayor edad en ellos.
Los equipos de la NHL dejaron claro en el draft de 2025 que los defensores grandes y los delanteros habilidosos con garra son muy valorados. Esta temporada, no faltarán defensores diestros que estarán en la discusión del top 10, así como varios delanteros con gran habilidad que muchos equipos seguirán de cerca. Estos son los jugadores que vale la pena conocer, especialmente si tu equipo no es un aspirante al título de la Stanley Cup esta temporada.
Nota: Esta lista está en orden alfabético, excepto el favorito para ser la primera selección del draft de 2026, que encabeza la lista.
Gavin McKenna
LW, Penn State Nittany Lions (NCAA)
Este es el nombre más obvio de la lista. El revuelo en torno a su decisión de jugar en la NCAA llegó hasta «SportsCenter», lo que demuestra la calidad de estrella de este prospecto.
McKenna fue uno de los mejores jugadores de la Liga de Hockey Canadiense la temporada pasada y será uno de los mejores, si no el mejor, jugadores de la NCAA esta temporada. Al hacer el salto a Penn State, McKenna es una fuerza ofensiva que te hará saltar de tu asiento. Un creador de juego en primer lugar, McKenna suele ser el mejor jugador sobre el hielo.
Atrae la atención defensiva, realiza jugadas a toda velocidad y convierte a cada patinador en el hielo con él en una amenaza de gol debido a su habilidad de distribución del disco. Se espera que esté entre los mejores jugadores de la NCAA en transición, convirtiendo a los defensores en obstáculos y jugando en cada situación clave.
La NCAA le dará a McKenna la oportunidad de agregar a su estructura delgada y aprender a jugar contra oponentes más grandes y fuertes mientras se prepara para competir en la NHL el próximo octubre. Se podría decir que es alguien a quien hay que observar, pero la realidad es que es el jugador a observar en esta clase y aparecerá en todos los resúmenes destacados.
Ethan Belchetz
LW, Windsor Spitfires (OHL)
Un alero enorme que juega para los Spitfires, la estructura de 6 pies y 5 pulgadas de Belchetz será imposible de pasar por alto. Ha desarrollado la capacidad de imponerse físicamente para impactar el juego, lo cual fue evidente en la reciente Copa Hlinka-Gretzky para Canadá. Está aprendiendo a usar su cuerpo a lo largo de la pared para proteger los discos, desequilibrar a los jugadores y abrirse camino hacia las áreas peligrosas del hielo.
Dado su físico y su disposición a participar físicamente, es fácil entender por qué los equipos están entusiasmados con él. Es un alero poderoso con habilidad con el disco y capacidad de disparo por encima del promedio. Si puede agregar velocidad y mordisco a su estilo de juego, no será sorprendente verlo ser el objetivo de los equipos con una selección entre los 10 primeros, de la misma manera que lo hicieron con Brady Martin y Porter Martone en la clase de 2025.
Viggo Björck
C/W, Djurgårdens (J20)
Generalmente es una buena señal cuando rompes récords de anotación y te sacan de tu grupo de edad (Hlinka) para jugar en el World Junior Summer Showcase.
Björck cumple con los requisitos. Es un centro muy habilidoso que posee una gran capacidad de juego. Su estilo de juego creativo muestra una inteligencia de hockey de élite y tiene la capacidad de controlar el juego con una buena aceleración, un lanzamiento rápido y una habilidad de manejo del disco por encima del promedio. Es fuerte con los discos, defensivamente sólido y un centro proyectable de la NHL.
Si crece un par de pulgadas, existe una verdadera posibilidad de que escuche su nombre en los cinco primeros en junio.
Tynan Lawrence
C, Muskegon Lumberjacks (USHL)
Después de una temporada de MVP de la Copa Clark en la USHL como jugador de 16 años, Lawrence será un jugador fascinante en su última temporada juvenil. Está comprometido con la Universidad de Boston para 2026-27.
Tener éxito como centro joven en la USHL no es tarea fácil, y Lawrence estuvo a la altura. Tiene excelentes instintos en ambos lados del disco, lo que le permite prosperar en el penalty kill y el power play. Espero que esté en las primeras unidades de ambos para Muskegon esta temporada.
Ofensivamente, tiene una recepción y un lanzamiento suaves y puede dejar volar los discos una vez que llega al centro del hielo. Debería ser uno de los principales creadores en transición esta temporada con su capacidad para hacer jugadas a velocidad en la carrera. Lawrence será un impulsor clave del juego para los Lumberjacks y tendrá la tarea de ganar sus minutos ofensivamente mientras juega un hockey defensivo sólido. A los exploradores les gusta su ritmo de trabajo e instintos, y existe un camino para ser una selección entre los 10 primeros si domina de la manera que algunos creen que puede.
Michael Miller/ISI Photos/Getty Images
Ryan Lin
D, Vancouver Giants (WHL)
No te hará saltar de tu asiento con un brillo deslumbrante como lo harán algunos jugadores de esta lista, pero posiblemente no haya un defensor más completo en el draft. Lin es el tipo de jugador que a menudo pasa desapercibido porque no comete errores.
Cierra las jugadas temprano con los ángulos correctos, un buen palo y excelentes lecturas. Su sentido del hockey y su toma de decisiones son dos de sus mejores cualidades, lo que le permite hacer la jugada simple y poner a su equipo en marcha con un primer pase de calidad. Juega en todas las situaciones, incluido el penalty kill y el power play, y debería ser el motor de los Giants esta temporada.
Sus números ofensivos no saltan a la vista, pero con algo de desarrollo en su patinaje, tiene el potencial de ser un defensor de élite de dos vías que dicta el juego en ambos lados del disco. Lin jugará 30 minutos por partido para Vancouver esta temporada y tendrá todas las oportunidades de prosperar ofensivamente y defensivamente. Si crece unas pulgadas, mide 5-11, solo ayudará a su valor en el draft.
Mathis Preston
C/W, Spokane Chiefs (WHL)
Uno de los jugadores más emocionantes de ver en la Copa Hlinka-Gretzky, Preston es un creador de juego astuto con un patinaje suave y un sentido del hockey de élite.
Sus instintos ofensivos lo tienen constantemente en el lugar correcto en el momento adecuado, atrayendo a los defensores hacia él antes de hacer una jugada que crea una oportunidad de alto peligro para un compañero de equipo. Es evasivo, toma buenas decisiones con el disco y usa sus manos rápidas para ejecutar con facilidad.
Será uno de los mayores productores ofensivos esta temporada como jugador elegible para el draft. Si continúa desarrollando su caja de herramientas ofensivas, será una selección entre los 10 primeros debido a su techo como un alero de alto nivel en la NHL. Dada su cumpleaños a fines de julio, esperaría que fuera una estrella en el campeonato mundial U18 el próximo año si no está en los playoffs de la WHL. Dondequiera que esté jugando, llamará la atención con su habilidad de carrete destacado.
Chase Reid
D, Sault Ste. Marie Greyhounds (OHL)
La curva de desarrollo de Reid ha sido fascinante de ver y tendrá todas las oportunidades de liderar la línea azul de los Greyhounds esta temporada.
El defensa diestro es una buena combinación de movilidad suave, instintos ofensivos de alto nivel, juego de transición de calidad y suficiente talento en bruto para moldearse en un defensor legítimo de primer nivel. Sin duda, será uno de los mejores defensas de la OHL esta temporada y se confiará en él para jugar enfrentamientos pesados en situaciones clave, produciendo ofensiva.
Es raro que un defensa produzca un punto por juego en la temporada de la División I, pero Reid lo hizo, y eso lo puso en muchos radares de la NHL. Si su juego defensivo sigue mejorando y se vuelve de élite en ambos lados del disco en la transición, será un producto muy codiciado en el próximo draft.
Ryan Roobroeck
C/W, Niagara Ice Dogs (OHL)
Roobroeck será uno de los prospectos más intrigantes para observar esta temporada, ya que muchos exploradores se preguntan dónde jugará. Tiene un cumpleaños a finales de septiembre, por lo que estará en su tercera temporada de la OHL después de liderar a Niagara en anotaciones en su año de D-I.
La verdadera pregunta es si Roobroeck jugará como centro o en el ala, como lo hizo en sus dos primeras temporadas. Con 6-4 con buen patinaje, juego confiable en equipos especiales y un tiro de calidad NHL, su valor aumentará significativamente si puede demostrar sus capacidades como un centro que impulsa el juego. Si desarrolla su juego de creación de juego en el centro del hielo para convertirse en una amenaza más dual y más comprometido físicamente, hay todas las razones para creer que será una selección entre los 10 primeros.
Hay mucho potencial para Roobroeck y será interesante rastrear dónde está posicionado y cómo eso impacta su capacidad para impulsar la acción.
Michael Miller/ISI Photos/Getty Images
Daxon Rudolph
D, Prince Albert Raiders (WHL)
El desarrollo de Rudolph despegó en la segunda mitad de la temporada pasada y debería ser el líder de la línea azul de Prince Albert esta temporada.
Con más oportunidades, es probable que Rudolph obtenga números ofensivos con su capacidad para vencer a los defensores y encontrar compañeros de equipo abiertos para oportunidades de anotación de alto peligro. Es un jugador completo con buen patinaje que le permite defender bien la carrera con el control de huecos. Ha prosperado cuando se eleva a enfrentamientos de mayor apalancamiento, y será interesante ver cómo asume ese papel durante toda la temporada de la WHL en su año de draft.
Los equipos observarán de cerca para ver si puede continuar controlando el juego en ambos lados del disco y producir ofensivamente como un defensa diestro.
Ivar Stenberg
LW/RW, Frölunda HC (SHL)
Un as en la transición y con la capacidad de jugar en ambas alas, Stenberg ha llamado la atención independientemente del nivel en el que juegue.
Parecía el mejor jugador en el escaparate juvenil mundial como jugador menor de edad después de quemar la liga J20 en su temporada de 17 años. Estaba a dos semanas de ser elegible para el draft en 2025 y está en camino de ser una selección de lotería en el próximo draft.
Jugar en la SHL en tu año de draft no es una broma, y Stenberg tiene el patinaje, la creatividad y la habilidad para prosperar con Frölunda. Su capacidad para mejorar a sus compañeros de equipo al dirigir un power play, facilitar la ofensiva en transición con velocidad junto con la creación de juego de élite y los instintos por encima del promedio lo convierten en un jugador atractivo. En esta etapa, se proyecta que sea un alero de primera línea de la NHL y solo mejorará su valor si continúa desarrollando su juego fuera del disco.
Keaton Verhoeff
D, Universidad de North Dakota Fighting Hawks (NCAA)
¿Un defensa diestro de 6-4, que consume minutos y con cualidades de liderazgo? Sabes que eso ha llamado la atención del mundo del scouting de la NHL.
Hay quienes creen que Verhoeff desafiará a McKenna por el primer puesto en el próximo draft. Solo con habilidad, es difícil defender ese caso. Pero dada la talla de Verhoeff, su capacidad para impactar el juego y el hecho de que es un defensa diestro, no sería sorprendente que algunos equipos se sintieran de esa manera.
Es un jugador de referencia en todas las situaciones y debería ser un miembro clave de la línea azul de North Dakota este otoño. Hace un buen primer pase para salir de la zona, su tiro es de calibre NHL y tiene el sentido del hockey para facilitar la ofensiva en la zona.
Defensivamente, está más avanzado que otros en esta clase de draft, y eso solo mejorará contra una competencia más dura en la NCAA. Si puede mejorar su patinaje para que coincida con el ritmo, defender en transición y pasar rápidamente a la ofensiva, será reclutado entre los tres primeros.
