Preocupación en la NHL: Estado de las pistas de hielo para los Juegos Olímpicos de Invierno 2026
A menos de 90 días para el inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 en Italia, la NHL enfrenta un desafío importante: la calidad de las pistas de hielo donde los jugadores de la liga competirán por primera vez en una década.
Desde 2014, la NHL no había permitido la participación de sus jugadores en los Juegos Olímpicos, pero ahora, con el regreso a la competición, surgen interrogantes sobre las condiciones del hielo tanto para hombres como para mujeres.
“Todavía hay trabajo en curso en las pistas y las condiciones del hielo”, confirmó el comisionado de la NHL, Gary Bettman, en las reuniones de gerentes generales de la NHL el martes. «Es algo que estamos monitoreando de cerca, y no tenemos absolutamente ningún control sobre ello. Esto depende del Comité Olímpico Internacional y la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo.»
Gary Bettman, Comisionado de la NHL
Bettman ha asegurado que la liga recibe «constantes garantías» del COI y la IIHF de que «todo estará bien» con las pistas para cuando lleguen los atletas. Sin embargo, el principal estadio de hockey, el Santagiulia Arena, aún está en construcción.
Originalmente, se planeó realizar pruebas en el Santagiulia Arena en diciembre con un torneo del campeonato mundial sub-20. Sin embargo, este evento se trasladó a otra pista, el Rho Fiera, que ahora albergará partidos de hockey secundarios durante los Juegos.
Estos retrasos en la construcción podrían significar que no se jueguen partidos en el Santagiulia Arena hasta que comience oficialmente el calendario de hockey femenino el 5 de febrero, con una superficie de hielo aún sin probar. Además de los problemas de seguridad para los jugadores, también existe la cuestión de probar instalaciones como baños y concesiones para los fanáticos en un espacio recién construido.
Aunque la NHL no puede influir directamente en el proceso de construcción, está involucrada activamente en lo que sucede. Después de que finalice la actual serie Global Series en Suecia entre los Pittsburgh Penguins y los Nashville Predators este fin de semana, ejecutivos de la NHL viajarán a Milano-Cortina para verificar el estado de la construcción de las pistas.
Lo que encuentren allí aún está por verse. Bettman solo puede reiterar que la situación está fuera del control de la NHL.
«Somos simplemente invitados», dijo Bettman.
Gary Bettman, Comisionado de la NHL
