Hockey al Aire Libre en el Beaver Stadium: Un Hito para Penn State
El Beaver Stadium de la Universidad Estatal de Pensilvania será el escenario de un evento histórico: su primer partido de hockey sobre hielo. Los Nittany Lions jugarán un doble encuentro al aire libre el 31 de enero de 2026, según anunció la institución.
Los equipos masculino y femenino participarán en este doble enfrentamiento en el West Shore Home Field del Beaver Stadium. El equipo masculino se enfrentará a Michigan State, un clásico rival y actual campeón del torneo Big 10. Por su parte, el equipo femenino jugará contra la Universidad Robert Morris, su rival de la conferencia Atlantic Hockey America.
«Este es un momento histórico para el hockey de Penn State, nuestros aficionados y toda la comunidad universitaria», afirmó el Dr. Patrick Kraft, vicepresidente de atletismo interuniversitario de la universidad. «Llevar la emoción del hockey universitario al Beaver Stadium es algo verdaderamente especial».
Dr. Patrick Kraft, VP de Atletismo Interuniversitario
Desde que la NHL comenzó a organizar partidos al aire libre en 2008, los aficionados al hockey han soñado con un evento en el estadio de fútbol de Penn State, específicamente un partido entre los Flyers de Filadelfia y los Penguins de Pittsburgh.
El Beaver Stadium tiene una capacidad para más de 106,000 espectadores en partidos de fútbol. El récord de asistencia a un partido de hockey al aire libre de la NHL es de 105,491 aficionados, establecido en el Winter Classic de 2014 en el Michigan Stadium.
El estadio se encuentra en medio de un proyecto de revitalización de $700 millones, que se extiende hasta la temporada de fútbol universitario y se espera que finalice en 2027.
Penn State comenzó a jugar hockey universitario de la División I de la NCAA en la temporada 2012-13. En los últimos años, ambos programas han tenido un éxito considerable. El equipo masculino ha participado en el torneo de la NCAA cuatro veces desde 2017 y llegó al Frozen Four por primera vez la temporada pasada.
El equipo masculino de Penn State sorprendió al mundo del hockey este verano cuando el joven prodigio de 17 años, Gavin McKenna, dejó el hockey juvenil canadiense para unirse a los Nittany Lions. McKenna, un delantero, es la elección unánime para ser la primera selección en el draft de la NHL del próximo verano.
El dinero de NIL de McKenna por asistir a Penn State está «en el rango» de $700,000, según una fuente. Para añadir un poco de intriga al partido del Beaver Stadium la próxima temporada: Michigan State fue el subcampeón en el compromiso de McKenna con la NCAA con una oferta de NIL de alrededor de $200,000 a $300,000.
