Dmitry Kulikov, Defensa de los Panthers, Baja por Lesión
Dmitry Kulikov, defensa de los Florida Panthers, se une a la lista de bajas por lesión del equipo, actual campeón de la Stanley Cup. El entrenador Paul Maurice anunció que Kulikov estará fuera de acción durante cinco meses debido a una cirugía de hombro para reparar un desgarro en el labrum, lesión sufrida en el segundo partido de la temporada contra los Flyers.
La ausencia de Kulikov se suma a una serie de contratiempos para los Panthers, que buscan convertirse en el primer equipo en ganar tres títulos consecutivos desde los New York Islanders en la década de 1980. En este periodo, seis equipos han logrado ganar dos Stanley Cups seguidas, pero no han podido completar el triplete.
El capitán y centro estrella, Aleksander Barkov, estará fuera entre siete y nueve meses debido a una lesión de rodilla. Además, el delantero estrella Matthew Tkachuk estará de baja hasta diciembre, como mínimo, por una lesión en el músculo aductor. A esto se suma la baja de larga duración del delantero Tomas Nosek.
Si la recuperación de Kulikov sigue el curso previsto, su regreso al equipo podría ser a mediados de marzo. Kulikov, reclutado por los Panthers en 2009, regresó al club al inicio de la temporada 2023-24.
Desde su regreso, Kulikov se ha destacado en el equipo, ubicándose en el tercer lugar en minutos jugados en situaciones de inferioridad numérica y en el cuarto lugar en minutos totales jugados en situaciones de 5 contra 5, según estadísticas de la temporada 2023-24.
A pesar de las bajas, los Panthers mantienen su grupo defensivo principal. Aaron Ekblad y Gustav Forsling forman la primera pareja defensiva, mientras que Seth Jones y Niko Mikkola conforman la segunda. Uvis Balinskis y Jeff Petry están previstos para ser la tercera pareja defensiva.
