Ryan Nugent-Hopkins: El «Cuchillo Suizo» de los Oilers Brilla en la Postemporada
En el corazón de los Edmonton Oilers, emerge una figura clave que ha cautivado a propios y extraños: Ryan Nugent-Hopkins. Este jugador, apodado por su capitán Connor McDavid como el «cuchillo suizo» del equipo, se ha convertido en un elemento esencial en la búsqueda del éxito en la postemporada.
“Es nuestro cuchillo suizo. Está jugando muy, muy bien. Sólido en general, haciendo jugadas, haciendo lo suyo. Se le pide que haga de todo cada noche. Está jugando genial”, declaró McDavid sobre Nugent-Hopkins.
Connor McDavid
La versatilidad de Nugent-Hopkins es innegable. Capaz de desempeñarse en múltiples roles, desde extremo en la línea superior junto a McDavid hasta centro defensivo en la segunda línea con Evander Kane, pasando por ser un fijo en el juego de poder y un valioso especialista en la penalización, su impacto es trascendental.
Evander Kane, compañero de equipo, no dudó en resaltar la importancia de Nugent-Hopkins. «Es un jugador muy versátil. Ve bien el hielo, tiene buena compostura para hacer jugadas. Ha tenido unos playoffs realmente buenos. Ha tenido una serie de finales de conferencia aún mejor. Así que si podemos seguir obteniendo ese tipo de juego de él, obviamente, eso ayuda mucho a nuestro equipo», afirmó.
En el tercer juego de la final de la Conferencia Oeste contra los Dallas Stars, Nugent-Hopkins deslumbró con tres asistencias, incluyendo una jugada espectacular con McDavid. Con dos goles y siete puntos en la final de conferencia, y un total de cinco goles y 16 puntos en 14 partidos de playoffs, su rendimiento lo ha situado entre los mejores del equipo.
El entrenador Kris Knobloch no escatimó en elogios, destacando la gratitud que siente por tener un jugador tan completo. «Cualquier vez que tienes un jugador que puede hacer tanto, como entrenador estás muy agradecido por ello. Quieres jugadores con flexibilidad. Puedes usarlos en diferentes situaciones», comentó Knobloch.
A pesar de su impacto, Nugent-Hopkins prefiere mantener la humildad. «Creo que todos estamos haciendo lo nuestro y tratando de aportar lo que podemos», dijo al referirse a su desempeño.
La trayectoria de Nugent-Hopkins con los Oilers ha estado marcada por altibajos, pero su perseverancia lo ha llevado a alcanzar su mejor nivel a los 32 años. Stuart Skinner, portero del equipo, resaltó su capacidad para ser un jugador de doble vía en todas las facetas del juego.
Nugent-Hopkins ha sido clave para estabilizar el juego de penalización de los Oilers, mostrando un rendimiento impecable. «Mantenerse en ello, mantener la confianza», comentó Nugent-Hopkins sobre la clave del éxito.
La influencia de Nugent-Hopkins se extiende más allá del hielo. «Es un líder aquí», dijo Skinner. «La ética de trabajo que muestra cada día, lo que dice en la habitación y [cómo] lo hace con mucha compostura también. Es muy impresionante».
Ryan Nugent-Hopkins ha acumulado dos goles y siete puntos en las finales de conferencia, y cinco goles y 16 puntos en 14 partidos de playoffs esta primavera.
