El deporte es capaz de despertar una amplia gama de emociones.
Por ejemplo, el delantero de los New York Rangers, Mika Zibanejad, no sabía si reír o llorar después de que su equipo fuera dejado en cero en sus primeros tres partidos en casa de la temporada, algo que nunca había ocurrido en la historia de la NHL.
En general, los Rangers tienen un récord de 2-3-0 bajo la dirección del nuevo entrenador Mike Sullivan; pero esas dos victorias fueron contra los Buffalo Sabres y los Pittsburgh Penguins, por lo que aún está por verse si los Rangers pueden ser una amenaza goleadora (anotando 10 goles en sus dos victorias como visitantes) o si no pueden convertir contra una competencia más dura (específicamente en su propia casa).
Consideren a Nueva York un enigma de principio de temporada. Y no son los únicos que provocan todo tipo de reacciones exageradas en el mundo del hockey.
Es nuestra tradición deportiva consagrada por el tiempo, construir y derribar equipos después de solo unas pocas salidas en una temporada de meses. La temporada 2025-26 de la NHL está solo en su segunda semana, y hay cosas que discutir, como, ¿qué clubes están superando las expectativas al principio? ¿Cuáles son vergonzosas desde el principio? Y, por supuesto, ¿qué está pasando en el medio?
Es una corta vida útil para las observaciones de una pequeña muestra. Obtengan las opiniones mientras están calientes en un rápido recorrido por la liga para destacar algunos equipos en cada categoría, comenzando con los felices.
Sorpresas positivas
Boston Bruins
Récord: 3-1-0
Lo que ha sucedido: Boston comenzó con un récord de 3-0-0, igualando al actual campeón de la Copa Stanley, Florida Panthers, para el mejor inicio estadístico de la temporada. No está mal para un equipo de los Bruins que terminó con 76 puntos la temporada pasada, no llegó a los playoffs y, en general, no tenía grandes expectativas al comienzo de esta nueva temporada. Boston está luciendo su estatus de desvalidos con orgullo.
Por qué sucedió: Bueno, vale la pena mencionar que la temporada pasada fue… extraña en Beantown.
Las expectativas más bajas de cara a 2025-26 han sido liberadoras. Boston se ha beneficiado de un calendario ligero hasta el momento, superando a los Chicago Blackhawks y a los Sabres desde el principio, pero bueno, juegas contra quienes están en el calendario. Los Bruins son quintos en goles en contra, permitiendo solo 2.25 por juego, y eso es con Lindholm de baja por una lesión nuevamente.
David Pastrnak está promediando más de un punto por juego, una excelente señal para la ofensiva de Boston. Y Swayman tiene un récord de 2-0, con un porcentaje de salvamento de .966. A pesar de que los Bruins cayeron ante los Tampa Bay Lightning el lunes en su primera derrota de la temporada, no fue un esfuerzo del todo malo. Solo una indicación de que si Boston quiere mantenerse en el camino correcto, necesitarán no estar demasiado satisfechos con lo que han logrado.
¿Continuará? Sería fácil descartar a los B después de su derrota ante los Lightning como incapaces de enfrentarse a rivales más duros. Ese puede ser el caso, especialmente cuando sus inicios son tan letárgicos. El mejor escenario para los Bruins a partir de aquí es mantenerse en la contienda por los playoffs y trabajar con tantos prospectos como puedan para obtener experiencia cuando haya menos en juego de lo que ha habido en algún tiempo para un contendiente perenne. Todavía no se han resignado a caer por el principal prospecto del draft, Gavin McKenna.
Seattle Kraken
Récord: 2-0-1
Lo que ha sucedido: Seattle pasó de estar en la parte trasera de la División del Pacífico la temporada pasada a abrirse camino en la clasificación con un fuerte impulso hacia esta nueva campaña. Eso ya ha incluido superar a un oponente divisional clave, los Vegas Golden Knights, y hacerlo sin una superestrella singular en la mezcla. ¡Intrigante!
Por qué sucedió: Los Kraken han tomado medidas enérgicas en defensa. Seattle está empatado en el sexto lugar con menos goles en contra por juego (2.33) y promedia menos de 30 tiros a puerta por juego. Incluso cuando los Kraken cometen errores, es en juegos increíblemente entretenidos como su emocionante tiempo extra en Montreal que terminó con la primera derrota de la temporada de Seattle.
Los Kraken han obtenido un fuerte juego de portería de Joey Daccord (.918 SV%), pero lo impresionante de Seattle es que no tiene exactamente un establo de patinadores de primer nivel. El equipo parece sobresalir con el enfoque de comité. Jared McCann y Vince Dunn lideran al equipo con cuatro puntos cada uno, y los Kraken ya tienen siete anotadores diferentes.
Seattle no estaba destinado a ser un equipo que llamara la atención esta temporada, pero su enfoque lento y constante podría generar dividendos más positivos.
¿Continuará? La falta de talento de élite de los Kraken eventualmente podría alcanzarlos a medida que otros equipos pongan en orden sus juegos defensivos. Seattle tiene una batalla cuesta arriba dado quién está en su división (¡hola, Edmonton!) y los Kraken deberán seguir demostrando su valía contra una competencia más dura. Lo mismo podría decirse de otros equipos, sin embargo. Consideren a los Kraken como un desvalido que al menos contemplará hacer adiciones en lugar de sustracciones antes de la fecha límite de canjes.
Nashville Predators
Récord: 2-1-1
Lo que ha sucedido: Nashville no fue una buena sorpresa la temporada pasada. Eso podría cambiar esta temporada.
Los Predators se tambalearon en 2024-25 a pesar de que Steven Stamkos se unió, en lo que, hay que admitirlo, fue una campaña individual decepcionante para él. Nashville prometió reagruparse bajo la dirección del ahora entrenador en su segundo año, Andrew Brunette, y los Predators se han mostrado (en su mayor parte) fieles a su palabra con un récord de 2-1-1, un portero sensacional y estrellas listas para seguir brillando.
Por qué sucedió: No dejen que ese tercer período contra Toronto defina su opinión sobre los Predators. Estaban empatados 2-2 con los Maple Leafs al entrar en el tercer período en la segunda mitad de un back-to-back con el portero número 2, Justus Annunen, haciendo su primera apertura de la temporada. Nashville mostró resistencia al regresar de un déficit de 2-0 y luchó hasta la línea de meta.
Lo que ha funcionado para los Predators es repartir la riqueza ofensivamente. Ryan O’Reilly es un centro de primera línea dominante (con dos goles en cuatro juegos), mientras que Erik Haula y Jonathan Marchessault (ambos con un par de goles) están haciendo clic en su tercera unidad.
La verdadera revelación, sin embargo, es el portero Juuse Saros. Tiene un comienzo de 2-0-1 con un .947 SV%. Saros ha sido el salvador de Nashville en años pasados, y les ha dolido depender demasiado de sus contribuciones. Si Nashville puede complementar su portería con una defensa sólida, liderada por el a menudo impecable Roman Josi, e incluso más potencia de fuego ofensiva (Stamkos y Filip Forsberg todavía están en camino), entonces los Predators pueden mantenerse en el lado correcto de la sorpresa esta vez.
¿Continuará? Nashville no puede permitirse ser unidimensional. Saros no puede llevarlos al punto de ganar partidos por un gol cada vez. Y en algún momento, el juego de poder tendrá que comenzar (5.9% no va a funcionar). Lo que Nashville está mostrando hasta ahora es carácter. Los Predators tienen algo de energía. ¿Hasta dónde los lleva? Posiblemente a un puesto de comodín en los playoffs, la División Central es una bestia, después de todo, y es más probable que eso suceda si los Preds se dedican tan fuertemente al lado defensivo como lo hacen ofensivamente.
Mención honorífica: Anaheim Ducks
Este equipo se está divirtiendo mucho (y no solo porque repartieron algunas increíbles máscaras inspiradas en Wild Wing a los fanáticos esta semana). Anaheim parece haber encontrado nueva vida bajo el entrenador en su primer año, Joel Quenneville.
Y también el delantero veterano Chris Kreider, quien se unió a Anaheim en un intercambio fuera de temporada de los Rangers, y tiene cuatro goles en tres juegos. Ha sido ayudado por la estrella en ascenso Leo Carlsson, uno de esos jugadores de alto draft (segundo en general en 2023) que parecía destinado a ser siempre considerado «subestimado» por aquellos menos comprometidos con la Conferencia Oeste, y Cutter Gauthier, quien ha encontrado el nuevo comienzo que estaba buscando fuera de Filadelfia. Los Ducks tienen la cuarta ofensiva de la liga (promediando cuatro goles por juego) y el segundo mejor juego de poder, con un 36.4%.
Para salpicar un poco de agua en la fiesta, Anaheim también está permitiendo la sexta mayor cantidad de goles por juego, y aún no es exactamente una potencia defensiva, a pesar de algunos veteranos experimentados como Radko Gudas y Jacob Trouba en la línea azul. El récord de 2-1-0 del equipo para abrir la temporada es algo a tener en cuenta a medida que los Ducks tal vez comienzan a correr hacia la luz al final de su reconstrucción.
Luchadores sorprendentes
Buffalo Sabres
Récord: 1-3-0
Lo que ha sucedido: Los Sabres no fueron necesariamente contados entre los contendientes de élite de la Copa Stanley al comienzo de esta temporada. Pero a los fanáticos de Buffalo les tomó solo tres juegos comenzar los cánticos de «¡Despide a Adams!» y usar adornos de bolsas de papel en la cabeza. Entonces, aparte de un arrebato fuera de lugar el miércoles por la noche, no está pasando nada bueno en este momento.
Por qué sucedió: Las lesiones ciertamente han jugado un papel en el torpe desempeño de Buffalo. Josh Norris, quien llegó con problemas de salud cuando los Sabres lo adquirieron en un intercambio la temporada pasada por el delantero Dylan Cozens, está marginado durante al menos ocho semanas con una lesión en la parte superior del cuerpo. Zach Benson no estuvo disponible los primeros tres juegos, los defensores Michael Kesselring y Mattias Samuelsson están fuera, el portero titular Ukko-Pekka Luukkonen está enfermo y Jordan Greenway todavía se está rehabilitando de una cirugía de verano. Esa es toda una enfermería.
Independientemente, Buffalo todavía tiene a la mayoría de sus mejores jugadores disponibles, y no están haciendo lo suficiente. Los Sabres fueron superados 10-2 en su racha inicial de 0-3-0 (para promediar la peor marca de la liga de 0.67 goles por juego). Su juego de poder fue de 0 de 11 en ese lapso. Alex Lyon ha dado un paso al frente en la red con Luukkonen fuera, pero no puede compensar la falta de ofensiva de los Sabres.
Tage Thompson y Alex Tuch tienen un gol cada uno; Jason Zucker es el verdadero destacado, con tres (!). y Rasmus Dahlin ha lanzado un trío de asistencias. Sin embargo, la mayor parte de ese resultado se produjo en el juego del miércoles contra Ottawa, donde Buffalo mostró signos de vida contra un equipo diezmado por la pérdida del capitán Brady Tkachuk.
¿Puede esa inercia trasladarse contra otros clubes? Ya veremos. Los Sabres no han demostrado necesariamente que tengan la profundidad para dar cuenta de sus lesionados y es una acusación contra la gestión de Adams (de ahí esas camisetas volando sobre el hielo). Buffalo no tiene los detalles defensivos para mantener a raya a sus oponentes sin más apoyo de goles. Y los ha puesto a la defensiva desde el principio.
¿Continuará? Los Sabres no sufren por falta de talento; están hambrientos de ejecución. Benson regresó para el juego del miércoles y eso fue un impulso que Buffalo necesitaba. Una mala semana (o dos) no definirá una temporada para Thompson, Tuch o Dahlin. Realmente es si los Sabres pueden generar confianza a través de sus luchas lo que podría determinar el éxito a partir de aquí.
Han pasado 14 años desde que Buffalo llegó a los playoffs. No es un punto de referencia que los jugadores quieran escuchar todos los días, pero eso es lo que surge cuando tu inicio es tan inestable. Sin embargo, la negatividad puede galvanizar a un grupo. Si los Sabres pueden unirse y rechazar a sus críticos, pueden detener su caída antes de que se convierta en una avalancha. Desafortunadamente, la historia no está exactamente de su lado.
Vancouver Canucks
Récord: 1-2-0
Lo que ha sucedido: Las estrellas en apuros de los Canucks han llevado a un comienzo mediocre que ha caído muy por debajo del nivel que su talento debería ser capaz de lograr. Tal como está, Vancouver tiene un récord de 1-2-0 para compartir el sótano de la División del Pacífico.
Por qué sucedió: La primera línea de Vancouver ha sido un desastre. Jake DeBrusk, Elias Pettersson y Brock Boeser claramente no se complementan entre sí. No hay un verdadero «trabajador» en esa unidad para ir a la esquina y sacar los discos; los tres buscan anotar. Lo cual es bueno, pero solo si tienes el disco el tiempo suficiente para hacerlo.
En general, Pettersson no está demostrando ser el verdadero pivote de la primera unidad que Vancouver necesita. El jugador mejor pagado de los Canucks viene de una lamentable temporada 2024-25 en la que anotó solo 15 goles en 64 juegos. Vancouver no se está deleitando exactamente con una demostración de recuperación ahora. Pettersson, con una asistencia y tres tiros a su favor, es en su mayoría invisible en el hielo ofensivamente (aunque solo ha estado en un gol en contra). Los Canucks no pueden prosperar sin que encuentre un ritmo, con o sin sus compañeros de línea actuales.
El juego de poder de Vancouver aún no se ha convertido tampoco, y eso ha dejado al equipo languideciendo con la ofensiva número 24 de la liga (promediando 2.67 goles por juego). Los Canucks tienen la suerte de tener un defensa de clase mundial en Quinn Hughes y un posible portero olímpico del Team USA en Thatcher Demko, que tiene un récord de 1-1-0, con un .944 SV%. Hasta que la ofensiva de Vancouver genere una chispa, los esfuerzos defensivos no serán suficientes para llevar a los Canucks a la clasificación.
¿Continuará? Es justo decir que hay dolores de crecimiento para muchos equipos con un nuevo entrenador. Adam Foote asumió el cargo esta temporada, y todavía está dejando su huella en este grupo. Vancouver tiene el material en bruto. La cuarta línea de los Canucks ha sido particularmente sólida. Vancouver necesita más de esa ética de trabajo del resto de sus patinadores.
Las heridas autoinfligidas y la entrega de goles de respuesta también han perjudicado a los Canucks. Son sus detalles más que cualquier otra cosa los que no son precisos. Sin embargo, anotar genera confianza, y si Vancouver puede encender la lámpara un poco más, y ofrecer menos oportunidades de hombre impar el otro camino para torpedear su progreso, habrá días más brillantes por delante aquí.
Mención (des)honorífica: Vegas Golden Knights
Si vamos a señalar a los Canucks por problemas de química de primera línea, solo es justo señalar que no son el único club de la División del Pacífico que enfrenta esas dificultades.
Los Golden Knights adquirieron a Mitch Marner en un intercambio con Toronto y luego lo firmaron con una gran extensión de ocho años y 96 millones de dólares, con la intención de que Marner acompañara a Jack Eichel para dominar ofensivamente. Eso no ha sucedido, todavía.
Eichel y Marner trabajaron juntos durante la pretemporada, pero después de tres juegos, el entrenador Bruce Cassidy tuvo que separar a sus estrellas, al menos temporalmente. Esos dos son jugadores que pasan primero (y excelentes en eso), pero alguien debe hacer la anotación, y no puede ser solo Ivan Barbashev quien haga ese trabajo cuando son un trío.
Cassidy debe encontrar alguna manera de hacer que Marner y Eichel hagan clic. El comienzo de Vegas de 1-2-0 probablemente no era lo que el gerente general Kelly McCrimmon estaba imaginando cuando fue tras el extremo estrella. La buena noticia es que Vegas tiene un potencial infinito; todo lo que se requiere es aprovecharlo.
