La NHL detuvo su temporada el 6 de febrero para permitir que sus jugadores compitieran en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Italia. Algunos regresan como recién coronados medallistas de oro, otros como amargos subcampeones. Muchos volverán desgastados por un torneo épico y algunos regresarán lesionados durante esos intensos partidos.
Alrededor de 143 jugadores participaron en el torneo de hockey masculino olímpico. Eso significa que la mayoría de los jugadores de la NHL no participaron, obteniendo un descanso de varias semanas antes de que se reanudaran los juegos el miércoles.
Esto incluye a todas las estrellas nacidas en Rusia que habrían jugado en los Juegos Olímpicos si no fuera por la prohibición de competir de su país por parte del COI y la IIHF. Jugadores como Nikita Kucherov del Tampa Bay Lightning (tercero en anotación), Kirill Kaprizov del Minnesota Wild (séptimo) y Artemi Panarin, quien fue cambiado a los Los Angeles Kings antes del descanso, tuvieron la oportunidad de descansar mientras sus compañeros luchaban por el oro.
¿Cómo van las carreras por los playoffs de la NHL mientras se reinicia la temporada?
El «NHL Bubble Watch» es nuestra revisión mensual de las carreras por los playoffs de la Copa Stanley utilizando las probabilidades de playoffs de Dom Luszczyszyn de The Athletic, Stathletes y Money Puck para los 32 equipos. Utilizamos estadísticas de la NHL, Natural Stat Trick y Evolving Hockey.
Pero primero, un vistazo al cuadro de playoffs mientras se reanuda la temporada regular de la NHL:
Cuadro de playoffs actual
- A1 Tampa Bay Lightning vs. WC2 Boston Bruins
- A2 Montreal Canadiens vs. A3 Detroit Red Wings
- M1 Carolina Hurricanes vs. WC1 Buffalo Sabres
- M2 Pittsburgh Penguins vs. M3 New York Islanders
- C1 Colorado Avalanche vs. WC2 Anaheim Ducks
- C2 Minnesota Wild vs. C3 Dallas Stars
- P1 Vegas Golden Knights vs. WC1 Utah Mammoth
- P2 Edmonton Oilers vs. P3 Seattle Kraken
División Atlántica
El candado
Tampa Bay Lightning
Récord: 37-14-4, 78 puntos
Probabilidades de playoffs: 99%
Los Lightning entraron en el receso olímpico con una racha de cinco victorias consecutivas y algo de separación decente en la división. En general, tienen marca de 14-1-1 en sus últimos 16 juegos. Los rusos no pudieron participar en el torneo olímpico, lo que significa que las dos razones principales de la ascensión de los Lightning a la cima de la clasificación se tomaron un respiro: Nikita Kucherov, cuyos 91 puntos en 51 juegos son 31 puntos mejores que los del segundo máximo anotador, Jake Guentzel; y el portero Andrei Vasilevskiy, que tiene 27 victorias en 37 juegos con un porcentaje de salvamento de .920.
Impacto olímpico: La salud es la principal preocupación. Los delanteros Brayden Point y Anthony Cirelli estaban demasiado lesionados para competir en Italia después de haber sido nombrados para el Equipo de Canadá. El defensa Victor Hedman se vistió para la derrota de Suecia en cuartos de final contra el Equipo de EE. UU., pero no jugó después de sufrir una lesión en el calentamiento. Mientras tanto, el entrenador Jon Cooper y el extremo Brandon Hagel tienen que lidiar con el costo emocional de una derrota en la final olímpica. Nota para Jake Guentzel: Tal vez deja la medalla de oro en casa.
Trabajo por hacer
Montreal Canadiens
Récord: 32-17-8, 72 puntos
Probabilidades de playoffs: 86.5%
Los Habs han tenido el octavo mejor porcentaje de puntos en la NHL desde el comienzo de 2026 (.667), impulsados por la sexta mejor ofensiva en ese lapso (3.83 goles por juego). Si siguen recibiendo portería, Montreal está preparado para llegar a la postemporada. Desde el 1 de enero, son octavos en la NHL en porcentaje de salvamento 5 contra 5. Jakub Dobes ha ganado seis de sus últimas siete aperturas, pero con un porcentaje de salvamento de .886.
Impacto olímpico: Juraj Slafkovsky volvió a ser una estrella absoluta para Eslovaquia y ha marcado 11 goles en 13 partidos olímpicos. Pero aquí está la cosa: Ha estado jugando a nivel olímpico durante los últimos 33 partidos con los Canadiens, anotando 14 goles y sumando 32 puntos. Si van a llegar al corte, necesitan ese nivel de dominio de la estrella en ciernes.
Detroit Red Wings
Récord: 33-19-6, 72 puntos
Probabilidades de playoffs: 72.7%
Los Red Wings han comenzado a superar algunos de los desafíos de anotación secundaria que los plagaron a principios de esta temporada. Desde el 1 de enero, ha habido 13 jugadores que han registrado al menos un gol para Detroit, incluidos 14 puntos en 17 juegos del veterano James van Riemsdyk. Detroit tiene un porcentaje de puntos de .618 en ese lapso, justo fuera de los 10 primeros en la NHL.
Impacto olímpico: Dylan Larkin regresa triunfante, después de haber jugado un papel clave en la victoria del oro olímpico de Estados Unidos. Lucas Raymond regresa, habiendo sido uno de los líderes ofensivos de Suecia, con nueve puntos en cinco juegos, incluidas ocho asistencias. Moritz Seider regresa… bueno, uno imagina que bastante cansado, ya que promedió 26:16 de tiempo sobre hielo durante los cinco juegos olímpicos de Alemania, un poco más alto que su promedio de la NHL esta temporada (25:40).
Buffalo Sabres
Récord: 32-19-6, 70 puntos
Probabilidades de playoffs: 70.1%
Puede que no haya un equipo en la NHL al que no le haya disgustado más el receso olímpico que a los Sabres, y no solo por el desgaste de algunos de sus jugadores.
(Probablemente hayan exhalado después de que Tage Thompson abandonara ese partido de semifinales para el Equipo de EE. UU., pero jugó en el partido por la medalla de oro).
Buffalo había ganado 21 de 28 juegos desde el 9 de diciembre para catapultarse a la carrera por los playoffs. Fue el tercer mejor equipo ofensivamente en ese lapso (3.79 goles por juego) y, gracias a una portería excepcional, el cuarto mejor equipo defensivo (2.61 goles en contra por juego). Hemos visto a equipos de Buffalo con rachas quedarse cortos en los playoffs antes, y hay algunos números subyacentes que causan preocupación. Pero este se siente diferente.
Impacto olímpico: Ukko-Pekka Luukkonen tuvo marca de 7-2-1 en 11 juegos durante ese tramo de éxito mencionado anteriormente. Se perdió los Juegos Olímpicos por Finlandia debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo, pero se espera que regrese para Buffalo esta semana. La salud de Luukkonen y Alex Lyon es primordial para los Sabres en su empuje por los playoffs.
Boston Bruins
Récord: 32-20-5, 69 puntos
Probabilidades de playoffs: 52.9%
Los Bruins siguen siendo una de las sorpresas de la división, un equipo llevado por dos jugadores ofensivos, un defensa que lo hace todo y uno de los mejores porteros de la NHL. David Pastrnak (71 puntos en 52 juegos) y Morgan Geekie (32 goles en 56 juegos) han sido los máximos anotadores del equipo, con Pavel Zacha (37 puntos en 54 juegos) y Elias Lindholm (37 en 44 juegos) ofreciendo apoyo. Charlie McAvoy es su tercer máximo anotador (39 puntos) y patina 24:10 por juego, el más alto del equipo.
Impacto olímpico: ¿Jeremy Swayman está bien? Ha estado genial esta temporada con un porcentaje de salvamento de .903 y un récord de 22-12-3, mientras que es cuarto en goles salvados por encima de lo esperado (16.2). Pero no tuvo los mejores Juegos Olímpicos, y es famoso por conceder un gol desde el centro del campo en su única titularidad del torneo, contra Dinamarca. Pero bueno, ahora tiene una medalla de oro. Esa es una buena manera de superar tales desagrados.
Ottawa Senators
Récord: 28-22-7, 63 puntos
Probabilidades de playoffs: 49.9%
El promedio de los Senators está un poco sesgado aquí porque Stathletes los tiene con un 63.7% para llegar al corte de los playoffs, mientras que las otras dos fuentes los tienen por debajo del 45%. Ottawa tiene marca de 10-7-2 desde el 1 de enero con un diferencial de goles de más 6. Se espera que los Senators sean compradores en la fecha límite de cambios para reforzar este grupo, pero en realidad todo el juego es su portería.
El regreso de Linus Ullmark debería ser una fuerza estabilizadora para un grupo que ha sido uno de los colectivos más mediocres de la NHL esta temporada. Si eso sucede, los Sens podrían competir.
Impacto olímpico: Brady Tkachuk regresa de una manera bastante incómoda. El capitán de los Senators ganó la medalla de oro olímpica con Estados Unidos y habló sobre el «odio» que existe entre las naciones de hockey. Ottawa, por supuesto, es la capital de una de esas naciones de hockey…
A lo sumo, tiros largos
Florida Panthers
Récord: 29-25-3, 61 puntos
Probabilidades de playoffs: 18.8%
Los dos veces campeones defensores de la Copa Stanley están a ocho puntos del último puesto de comodín cuando regresan del receso olímpico. The Athletic les da un 30% de posibilidades de llegar a los playoffs. Stathletes los tiene con un 10.8% de posibilidades. Los refuerzos están en camino, ya que el defensa Dmitry Kulikov (fuera desde el 9 de octubre) y el delantero Tomas Nosek, que no ha jugado esta temporada, están cerca de regresar.
