En un partido lleno de intensidad, el defensa de los Bruins, Charlie McAvoy, se convirtió en el héroe al anotar el gol de la victoria en tiempo extra contra los Los Angeles Kings. Sin embargo, la celebración llegó con un precio. McAvoy, con la boca ensangrentada y visiblemente afectado, solo tuvo tiempo para responder dos preguntas antes de regresar al trabajo dental.
«Luego tengo que ir a hacerme más trabajo dental», declaró el olímpico estadounidense, tras marcar a los 39 segundos de la prórroga y asegurar la victoria 2-1 para los Bruins, extendiendo su racha de victorias en casa a 13 partidos consecutivos.
McAvoy, un veterano de nueve años en la NHL y medallista de oro olímpico el mes pasado en Milán, ya había estado fuera de juego casi un mes después de recibir un golpe en la boca con un disparo en noviembre.
Aunque usó una máscara protectora a su regreso, no la llevaba cuando recibió otro impacto en la cara contra los Nashville Predators la semana pasada, ni el martes por la noche, cuando fue golpeado contra el cristal por el centro de los Kings, Samuel Helenius, a falta de siete minutos para el final del segundo período.
«Honestamente, desearía que los golpes dejaran de llegar», afirmó McAvoy después de una victoria crucial para Boston, que se mantiene en posición de playoffs. «Es agotador. Mi boca, honestamente, no podría sentirse peor. Pero me pondré a trabajar. Tenemos un dentista realmente bueno aquí, que es genial. Estoy muy contento de que hayamos conseguido dos puntos esta noche».
Charlie McAvoy
McAvoy abandonó el vestuario, pero regresó al inicio del tercer período.
«No pensé que volvería», comentó el entrenador de los Bruins, Marco Sturm. «No se está poniendo más guapo, eso seguro».
Marco Sturm
Sturm explicó que McAvoy se disculpó por su desempeño en el primer período, pero estuvo en el lugar correcto en la prórroga cuando Mark Kastelic hizo un pase largo a David Pastrnak, quien le pasó el disco a McAvoy al entrar en la zona. El defensa realizó una jugada con su revés para marcar el gol.
El gol de McAvoy en tiempo extra, celebrado con los aficionados en el TD Garden el martes por la noche, mitigó el impacto del golpe que sufrió en el partido y que requirió una nueva visita al dentista.
«No estuvo tan bien antes del golpe», dijo Sturm. «Pero, ¿qué quieres que diga? Este chico acaba de marcar el gol de la victoria».
Marco Sturm
Los Bruins se encontraban en una situación de liderazgo incierta tras la pérdida de su capitán de larga data, Zdeno Chara, y sus sucesores Patrice Bergeron y Brad Marchand. Actualmente, juegan sin capitán, con McAvoy, Hampus Lindholm y Pastrnak como asistentes.
La dureza de McAvoy podría valerle una promoción.
«Esos son los jugadores que necesitas en un vestuario», añadió Sturm. «El chico que está a su lado, va a mirar y preguntar: ‘¿Va a luchar o no?’. Si te sientas frente a él, y si eres un chico joven, verlo, (dices) ‘No quiero ser el que se rinda'».
Marco Sturm
