Canadá se Impone en Cuartos de Final con Agonía Olímpica
Con el tiempo en contra y Canadá en desventaja ante República Checa en un juego de eliminación en los Juegos Olímpicos, la tensión se apoderó incluso de los jugadores más experimentados, con medallas de oro y anillos de la Copa Stanley. La presión era evidente en cada jugada.
“Nunca dudé, pero la situación se estaba volviendo un poco estresante», comentó el defensa Drew Doughty.
Drew Doughty
Tras la lesión del capitán Sidney Crosby, Canadá se enfrentaba a una posible e impactante eliminación en cuartos de final, hasta que Nick Suzuki logró empatar el marcador con un gol de desvío a 3:27 del final. Mitch Marner selló la victoria con un gol en tiempo extra, superando a República Checa con un marcador de 4-3 el miércoles, asegurando así su pase a las semifinales.
“Todos tenían completa fe en quien fuera que saliera al hielo», dijo el entrenador Jon Cooper. «Sentíamos que era cuestión de tiempo. Sabíamos que iba a suceder».
Jon Cooper
La tensión era palpable cuando Canadá se vio en desventaja con 7:42 restantes, tras el gol de Ondrej Palat. Las repeticiones revelaron que República Checa tenía seis jugadores en el hielo, algo que Nathan MacKinnon y sus compañeros notaron, aunque los árbitros no lo hicieran.
Suzuki fue clave en el gol del empate, pasando el disco a Devon Toews, cuyo disparo fue desviado por Suzuki, superando al portero Lukas Dostal y enviando el disco a la red.
“Toewser me dio la oportunidad perfecta para desviar el disco», dijo Suzuki. «Solo traté de poner algo en la red».
Nick Suzuki
Jordan Binnington detuvo un intento de David Pastrnak en una escapada con 70 segundos restantes, llevando el juego al tiempo reglamentario. Fue la más destacada de las 21 salvadas de Binnington, en una excelente actuación. Marner, por su parte, demostró su capacidad para momentos cruciales al anotar su segundo gol en tiempo extra en un torneo internacional.
«Es el factor ‘x’, Mitch Marner lo tiene», dijo Cooper. «No decepciona. A veces te saca canas verdes, pero al final, nunca decepciona».
Jon Cooper
Canadá se enfrentará a Finlandia en las semifinales el viernes. Estados Unidos, que venció a Suecia en tiempo extra, jugará contra Eslovaquia en la otra semifinal.
Otros Resultados de Cuartos de Final
Finlandia 3, Suiza 2 (OT): Similar a Canadá, Finlandia se vio en desventaja contra Suiza, pero logró un gol tardío para evitar una derrota sorpresa. Miro Heiskanen empató el marcador con 72 segundos restantes, y Artturi Lehkonen anotó en tiempo extra, asegurando la victoria 3-2. El disparo de Heiskanen rebotó en el stick del defensa suizo Jonas Siegenthaler y entró en la portería.
“Somos un equipo implacable», dijo Heiskanen. «Nunca nos rendimos. Sabíamos que tuvimos un comienzo difícil. Fue lento, pero seguimos jugando, seguimos trabajando y eso dio sus frutos».
Miro Heiskanen
Finlandia llegó a estar dos goles abajo después de los goles de Damien Riat y Nino Niederreiter en el primer período. Sebastian Aho anotó para Finlandia a falta de 6:06.
Finlandia avanza para enfrentarse a Canadá en las semifinales del viernes.
Eslovaquia 6, Alemania 2: Dalibor Dvorsky tuvo otra actuación brillante con un gol y una asistencia, y Pavol Regenda anotó dos goles. Eslovaquia dominó a Alemania 6-2 el miércoles, asegurando su lugar en las semifinales y garantizando una medalla.
“Increíble», dijo el capitán Erik Cernak. «Antes del torneo, si hubiéramos dicho que íbamos a llegar a las semifinales, probablemente la gente se habría reído. Pero lo hicimos, y aún no ha terminado».
Erik Cernak
Eslovaquia sufrió un susto en el segundo período cuando Juraj Slafkovsky chocó contra las tablas. Slafkovsky, el MVP olímpico reinante, se recuperó y celebró un gol de su equipo.
“Estoy bien», dijo Slafkovsky. «Estaba un poco conmocionado, pero después de un par de minutos me sentí bien otra vez. Salí y mi cabeza no daba vueltas. Veía normal».
Juraj Slafkovsky
Slafkovsky asistió en el gol de Tomas Tatar, y se mostró emocionado por el desempeño de sus compañeros.
“Decíamos, ‘No importa quién vaya a anotar'», dijo Slafkovsky. «Solo necesitamos ese gol extra».
Juraj Slafkovsky
Eslovaquia se enfrentará a Estados Unidos en la semifinal del viernes.
