El Día que Boston Perdió a su Capitán: El Retorno de Brad Marchand
En medio de la fecha límite de traspasos de la NHL de 2025, un día trascendental para los Boston Bruins, Charlie McAvoy se encontraba en su sofá. Recuperándose de una lesión sufrida en el 4 Nations Face-Off, que lo llevó al hospital, el defensa de los Bruins siguió de cerca el reloj mientras su equipo jugaba en Tampa. La espera terminó con un suspiro de alivio, aunque la calma duraría poco.
Minutos después del cierre, las noticias comenzaron a llegar. Los Bruins, uno de los equipos más activos, habían realizado cinco traspasos, incluyendo la impactante salida de su capitán, Brad Marchand. No solo se despedían de un jugador clave, sino que el destino era aún más sorprendente: los Florida Panthers.
«Es duro. Es la naturaleza del hockey. Es el negocio del juego. Pero hay seres humanos detrás de todo esto, grandes amigos, grandes amigos de mi esposa. Y es triste. Nunca es fácil ver a tus amigos seguir adelante e ir a diferentes lugares».
Charlie McAvoy
En los siete meses transcurridos desde el traspaso, Marchand ayudó a los Panthers a ganar otra Copa Stanley, afianzando una nueva rivalidad. Su impacto fue inmediato, convirtiéndose en un elemento clave tanto en el hielo como en el vestuario.
«Brad es un hombre honesto, y por eso encaja en nuestro grupo. Ama el juego, ama a la gente que lo rodea, es muy abierto, muy sociable, así que encaja perfectamente. Es completamente aceptado».
Paul Maurice, Entrenador de Florida
Marchand firmó con Florida un contrato por seis años y 31.5 millones de dólares, mientras que los Bruins iniciaron una reconstrucción, enfocándose en jugadores jóvenes.
Este martes, Marchand regresa al TD Garden como rival de los Bruins. La expectación es alta, y las emociones estarán a flor de piel.
«Estoy emocionado por esto. Será divertido competir contra tipos con los que jugué durante mucho tiempo y estar del otro lado», dijo Marchand. «Estoy seguro de que será un partido bastante intenso. Será divertido volver a jugar frente a los aficionados de los Bruins».
Brad Marchand
McAvoy anticipa un emotivo homenaje para Marchand, reconociendo su legado y contribución al equipo.
«Estoy seguro de que tendremos un tributo muy bonito para él y para toda la sangre, sudor y lágrimas que dio por los Bruins, uno de los mejores Bruins que jamás haya jugado», dijo McAvoy. «Creo que recibirá una ovación increíble del público. Y luego probablemente será abucheado justo después».
Charlie McAvoy
La intención de Marchand siempre fue permanecer en Boston, pero una serie de circunstancias llevaron a un cambio drástico. El inicio de temporada catastrófico de los Bruins y la falta de acuerdo contractual precipitaron su salida.
«Nunca iba a aceptar un contrato de uno o dos años. Ni siquiera un contrato de tres años. Eso no estaba en la ecuación», dijo Marchand. «Quiero jugar todo el tiempo que pueda. Esa es la razón principal por la que no funcionó en Boston. Quiero jugar hasta que me echen de la liga».
Brad Marchand
Además de Marchand, los Bruins traspasaron a otros veteranos, obteniendo a cambio selecciones de draft y jóvenes promesas. La decisión marcó un «cambio de dirección» para el equipo, enfocándose en el futuro.
Aunque los Bruins tenían un acuerdo con los Los Angeles Kings, Marchand prefirió quedarse en la costa este. Florida, era su destino preferido, buscando una oportunidad más de ganar la Copa Stanley.
Sweeney, el gerente general de los Bruins, señaló que aunque hubo conversaciones, no se llegó a un acuerdo contractual. La puerta no se cerró por completo, pero Marchand optó por firmar con los Panthers.
La partida de Marchand dejó un vacío, pero su legado perdura. Su impacto en Boston fue innegable, acumulando 976 puntos en 1,090 partidos y creando innumerables recuerdos.
«En última instancia, lo que siempre quiere es estar en los playoffs y ganar, y eso es lo que pudo lograr el año pasado», dijo Sweeney. «Así que estamos orgullosos de él por eso, pero desafortunadamente no fue con nosotros».
Don Sweeney, GM de los Bruins
Marchand mantiene profundos lazos con Boston, destacando el cariño de los aficionados. El apoyo de la ciudad y la presión por el éxito eran elementos distintivos de su experiencia.
«La ciudad es increíble, pero los aficionados la hacen increíble. Son muy únicos», dijo Marchand. «Tan simple como, cada vez que voy a tomar un café, tengo la misma rutina, la misma cafetería todos los días, había un mensaje en mi taza, si había tenido un buen partido o un mal partido la noche anterior. Era como, ‘Duro para ti anoche’. Hasta abajo, sangran negro y oro. Es parte de por qué hay tanta presión sobre el equipo para tener éxito y por qué se enfocan tanto en eso. No se puede resbalar. No tienes la capacidad de resbalar en esta ciudad, o te enterarás. Queríamos producir y ser buenos para los aficionados y estar a la altura de esa reputación, así que hace que sea especial jugar aquí».
Brad Marchand
El encuentro con sus antiguos compañeros, como Patrice Bergeron y Zdeno Chara, fue un momento especial. McAvoy, por su parte, se mantuvo en contacto con Marchand durante su exitosa carrera en los playoffs.
«Pudimos conectar de inmediato después de que ganaron, y le dije que fue realmente inspirador verlo jugar», dijo McAvoy. «Es un jugador de primera. Es muy divertido ver a un tipo que ha estado contigo, y ver el fuego que todavía tiene. Me permitió reiniciar un poco en mi cabeza y encontrar ese fuego de nuevo».
Charlie McAvoy
Los Bruins, ahora con un nuevo entrenador, Marco Sturm, se enfocan en una nueva dinámica y en el desarrollo de sus jugadores jóvenes. McAvoy y David Pastrnak están asumiendo roles más importantes, manteniendo la esencia del legado de Marchand.
«Durante mucho tiempo en Boston, tenías a Bergy, Z y Marshy, y eran este triángulo perfecto de tipos que se apoyaban mutuamente, que cada uno tenía personalidades diferentes», dijo McAvoy. «Puedes hablar para siempre de lo increíbles que son como individuos, de lo grandes que son sus corazones, de cuánto se preocupan por todos los que los rodean. Ese es ciertamente uno de los pilares: preocuparse por tu compañero de equipo e ir más allá por ellos. Esos tres tipos lo demostraban todos los días, haciendo que fuera divertido venir a la pista. Eso fue algo que fomentaron allí, lo que hizo que fuera genial ser un Bruin».
Charlie McAvoy
